वचन में एक ऐसे व्यक्ति की कहानी है जिसका बेटा दुष्टात्मा से ग्रस्त है। यह व्यक्ति अपने बेटे को प्रभु के शिष्यों के पास मदद के लिए लाता है, लेकिन वे दुष्टात्मा को बाहर नहीं निकाल पाते (मरकुस 9:14-18)। जब प्रभु आते हैं, तो वह व्यक्ति उनसे मदद की भीख माँगता है (मरकुस 9:22)। और प्रभु उत्तर देते हैं, "यदि तुम विश्वास कर सकते हो, तो विश्वास करने वाले के लिए सब कुछ संभव है" (मरकुस 9:23)।
यह उन दर्जनों सुसमाचार कथाओं में से एक है जिनमें प्रभु लोगों से उन पर विश्वास करने का आग्रह करते हैं। नया चर्च ज़ोरदार और स्पष्ट रूप से सिखाता है कि केवल विश्वास से कोई भी नहीं बचता - लेकिन अगर आप केवल सुसमाचार ही जानते थे, तो आपको इस निष्कर्ष पर पहुँचने के लिए क्षमा किया जा सकता है कि विश्वास ही स्वर्ग की कुंजी है। आख़िरकार, प्रभु कहते हैं, "जो विश्वास करता है और बपतिस्मा लेता है, वह उद्धार पाएगा; परन्तु जो विश्वास नहीं करता, वह दोषी ठहराया जाएगा" (मरकुस 16:16)।
लोग कभी-कभी सुसमाचार में प्रभु द्वारा विश्वास के बारे में जिस तरह से बात की जाती है, उसे समझने में कठिनाई महसूस करते हैं। यह कहना बेमानी है कि लोगों का उद्धार उनके मन में मौजूद विचारों के अलावा किसी और चीज़ से नहीं होता। नए ईसाई चर्च की एक बहुप्रचारित शिक्षा यह है कि उपयोगी होना ही स्वर्ग और खुशी की ओर ले जाता है—और स्वर्ग में भी हम अपने आस-पास के सभी लोगों के लिए उपयोगी बने रहना चाहेंगे। ऐसी शिक्षाओं के कारण, नया चर्च कभी-कभी लोगों पर यह प्रभाव छोड़ देता है कि विश्वास को अपेक्षाकृत महत्वहीन चीज़ के रूप में देखा जाना चाहिए।
लेकिन स्वर्गीय सिद्धांत यह नहीं कहता कि विश्वास महत्वहीन है। वास्तव में यह कहता है कि जो विश्वास दान से जुड़ा नहीं है, वह वास्तविक विश्वास नहीं है। हम पढ़ते हैं, "बचाने वाला विश्वास, जो सत्य की आंतरिक स्वीकृति है, केवल उन लोगों में ही संभव है जो दान की स्थिति में हैं" (विश्वास का सिद्धांत §24)। दूसरे शब्दों में, जब प्रभु हमें उन पर विश्वास करने के लिए प्रेरित करते हैं, तो उनका स्पष्ट अर्थ यह नहीं होता कि हम उनके द्वारा सिखाए गए विचारों को स्वीकार कर लें और फिर उनके साथ कुछ न करें। प्रभु पर विश्वास करना वैसा ही जीना है जैसा वे हमें जीना सिखाते हैं। जो विश्वास उस जीवन से जुड़ा नहीं है, वह सच्चा विश्वास नहीं है।
यह विचार उस विचार से बहुत अलग है कि विश्वास का कोई महत्व नहीं है। जब हम दान को कर्म में परिणत करने के आह्वान पर ज़ोर देते हैं, तो हम यह धारणा बना सकते हैं कि हम जो करते हैं या नहीं करते, वही सब मायने रखता है। ऐसा नहीं है। प्रभु हमें बार-बार बताते हैं कि अगर हमें स्वर्ग का सुख चाहिए, तो हमें उन पर विश्वास करना होगा।
उन पर विश्वास करना इतना महत्वपूर्ण क्यों है, इसे कई अलग-अलग तरीकों से समझाया जा सकता है। लेकिन एक व्याख्या यह है: हमें सचमुच प्रभु की ज़रूरत है। अपनी स्वाभाविक मनःस्थिति में, हमें पता ही नहीं होता कि हमें उनकी कितनी ज़रूरत है। उनके बिना हम चीज़ों को अस्त-व्यस्त कर देते हैं; उनके बिना हमें पता ही नहीं चलता कि क्या वास्तव में अच्छा है और क्या सिर्फ़ अच्छा लगता है। वे कहते हैं, "मुझसे अलग होकर तुम कुछ नहीं कर सकते" (यूहन्ना 15:5)। वह कहते हैं कि एक धनवान व्यक्ति के लिए स्वर्ग के राज्य में प्रवेश करना लगभग असंभव है—और फिर वे कहते हैं, "मनुष्यों से तो यह असंभव है, परन्तु परमेश्वर से सब कुछ संभव है" (मत्ती 19:23-26)। धनवान व्यक्ति उस व्यक्ति का प्रतीक है जो प्रभु द्वारा दी गई सभी अच्छी चीजों का श्रेय खुद लेता है। हम अपनी शक्ति, अपनी अच्छाई या अपनी आध्यात्मिक संपत्ति से खुद को नहीं बचा सकते—यह सुई के छेद में ऊँट डालने जैसा है (मत्ती 19:24)। लेकिन परमेश्वर के लिए सब कुछ संभव है। प्रभु में विश्वास रखने का अर्थ है इन बातों को पहचानना और उन्हें अपनी आँखों के सामने रखना। जैसा कि ऊपर उद्धृत अंश में कहा गया है, विश्वास "सत्य की आंतरिक स्वीकृति" है (विश्वास का सिद्धांत §24)। और सच्चाई यह है कि हमें प्रभु की आवश्यकता है।
उनकी आवश्यकता का सबसे स्पष्ट प्रमाण यह शिक्षा है कि उनके बिना हमारे पास बुराई के अलावा कुछ नहीं है। यह विचार कई लोगों को कठोर और निराशाजनक लगता है—लेकिन अगर यह सच है, तो इस पर ध्यान देना ज़रूरी है, भले ही इसे सुनना मुश्किल हो। और बात यह है कि स्वर्गीय सिद्धांत के वे अंश जो इस बारे में बात करते हैं कि उनके बिना हमारे पास क्या है, कभी अकेले नहीं होते: वे हमेशा इस शिक्षा के साथ जुड़े होते हैं कि प्रभु के साथ हमें क्या मिल सकता है। यहाँ एक उदाहरण दिया गया है:
सभी मनुष्य, चाहे कितने भी हों, प्रभु द्वारा बुराइयों से दूर रखे जाते हैं, और... यह एक ऐसी शक्तिशाली शक्ति द्वारा किया जाता है जिसकी कल्पना कोई व्यक्ति नहीं कर सकता। क्योंकि, जिस आनुवंशिकता के साथ वह पैदा हुआ है और जो उसने अपने कर्मों से अर्जित किया है, दोनों के कारण, हर कोई निरंतर बुराई पर तुला रहता है, इतना कि अगर प्रभु उसे न रोके, तो वह किसी भी क्षण सबसे निचले नरक में जा गिरेगा। हालाँकि, प्रभु की दया इतनी महान है कि वह हर क्षण, यहाँ तक कि क्षण के हर अंश में, उसे उस स्थान पर जाने से रोकने के लिए ऊपर उठते हैं। (अर्काना कोएलेस्टिया §2406.2)।
इस अंश का मध्य भाग कठिन है: कौन इस विचार से सहमत होगा कि हर कोई बुराई पर तुला हुआ है? लेकिन यह अंश आशा के एक सुंदर संदेश के साथ शुरू और समाप्त होता है। प्रभु हम सभी को बुराई से बचाते हैं, और वह ऐसा उस शक्ति से करते हैं जो हमारी कल्पना से भी परे है! और वह ऐसा विशुद्ध दया से करते हैं—ऐसी दया जो कभी समाप्त नहीं होती। उनके साथ हम अपने स्वाभाविक स्वार्थ से कहीं बेहतर कुछ पा सकते हैं; उनके साथ हम स्वर्ग का आनंद पा सकते हैं। और वह पहले से ही कार्यरत हैं, उस संभावना को साकार करने के लिए प्रयासरत हैं। यह हमारी पहुँच में है—स्वर्ग का राज्य निकट है (मत्ती 3:2, 4:17, 10:7)। लेकिन हम वहाँ अकेले नहीं पहुँच सकते। "मनुष्यों से तो यह नहीं हो सकता, परन्तु परमेश्वर से सब कुछ हो सकता है" (मत्ती 19:26)।
