霊的な再生において、私たちはどれほどの主体性を持っているのだろうか？
一言で言えば、大いにある。最終的には、私たちが決めるのです。
行動する力は、電気回路の電力のようなものだ。それは主から来るもので、すべての生き物が持っている行動する力を含め、すべてを創造した力だ。私たちはそれに接続されているから、何かをすることができる。
私たちがその力を使って何をするかは、何によって決まるのでしょうか？私たちには、意志と理解という2つの「能力」がある。それらは一緒に働く。どちらも興味深い混合物だ。
この2つの能力は動物にも見られる。彼らの意志の一部--彼らが望むもの、愛するもの、意図するもの--は本能的なものだ。それは焼きついている。そして、ある程度は形づくることも、訓練することもできる。高等動物では、彼らが愛するものは少なくともいくらかは変化する。彼らの理解力も、本能的な知識から学習された知識へと成長する。犬は人間に対する愛情を育み、「クッキー」、「散歩」、「車」、「お座り」などの言葉を覚える。
人間の場合、これらの能力には個別のジャンプがある。私たちは肉体的な生活と絡み合った精神的な生活を持っている。私たちは「スピリチュアル・パワー」の回路に組み込まれている。私たちには不滅の魂がある。私たちは有限だが、神に似せて造られている。
課題は、霊的な力には霊的な責任が伴うということだ。生まれたとき、私たちはそれぞれ自分の「個性」を持っている。生まれたばかりの幼児のうちは、それらのほとんどはまだ静止状態で、潜在的なものであり、未発達である。しかし、私たちは母親や父親、ミルク、暖かく安全であることが大好きで、授乳の仕方や注意を引く方法を理解している。
そして成長するにつれて、私たちはさまざまなことを学び、愛を形にしていく。自分のやり方」で物事を進めることが当たり前になる「ひどい2歳児」になるまで、それほど長い時間はかからない。
私たちにはどれだけの主体性があるのだろうか？
新キリスト教の教えでは、再生（霊的な再生と変容のプロセス）における私たちの主体性は重要である......しかし、常に主の力と結びついている。悔い改め、福音を信じるようにという主の呼びかけに見られるように、主は私たちに悔い改めと新しい生き方を求めておられるのである(マルコによる福音書1:15). 新キリスト教の教義はさらに、真に再生させる力は主のみによるものであるが、各人が悔い改め、悪を罪として避け、真理に従って生きるよう努力することを通じて、積極的に協力しなければならないことを明らかにしている(真のｷﾘｽﾄ教330, 神の摂理148-151).
主は、真理、善への願い、霊的な強さなど、すべての手段を与えてくださるが、私たちには、受け入れ、応答し、行動するかどうかを選ぶ自由がある。私たちは道を整え、道をまっすぐにし、障害物を取り除くが、実際に霊的な生活のために清め、癒し、力を与えるのは、私たちにおける主の御業である(ルカによる福音書4:18-19, 天界の秘義8388, 8393). これは、人々が癒しを求めて主に近づいた時の例を映し出している。彼らの主導権は不可欠であったが、癒しそのものは主からもたらされた。
再生はパートナーシップである。私たちの主体性は、主に立ち返り、悪に抵抗し、真理に生きることを自由に選択することで発揮されるが、私たちの内的生活の変革は、主が私たちのうちに、私たちとともに働いてくださることによってもたらされる。神の愛と知恵114, 神の摂理99). スイッチを入れる力、つまりドアを開ける力さえも、主から与えられる。
私たちが決断を下し、パワーをタップし、スイッチを投げれば、主が流れ込んでくる。しかし、私たちは気まぐれだ。数分後、私たちの利己主義が再び主導権を握り、私たちはドアを閉める。そして、何かが私たちの本質のより良い部分へと私たちを動かし、私たちは再びドアを開ける。その繰り返しだ。やがて、私たちは長期的に善悪の傾向を持つようになり、支配的な愛がより定着していく。しかし、たとえ私たちが悪に傾いていたとしても、私たちの人生を好転させる力はまだそこにあり、私たちがそれに手を伸ばせば手に入るのだ。
「見よ、わたしは戸口に立って、たたいている。だれでもわたしの声を聞いて戸を開けるなら、わたしはその人のところへ入り、一緒に食事をし、彼もわたしと一緒に食事をする。 ヨハネの黙示録3:20.
