霊的な再生において、私たちはどれほどの主体性を持っているのだろうか？

一言で言えば、大いにある。最終的には、私たちが決めるのです。

行動する力は、電気回路の電力のようなものだ。それは主から来るもので、すべての生き物が持っている行動する力を含め、すべてを創造した力だ。私たちはそれに接続されているから、何かをすることができる。

私たちがその力を使って何をするかは、何によって決まるのでしょうか？私たちには、意志と理解という2つの「能力」がある。それらは一緒に働く。どちらも興味深い混合物だ。

この2つの能力は動物にも見られる。彼らの意志の一部--彼らが望むもの、愛するもの、意図するもの--は本能的なものだ。それは焼きついている。そして、ある程度は形づくることも、訓練することもできる。高等動物では、彼らが愛するものは少なくともいくらかは変化する。彼らの理解力も、本能的な知識から学習された知識へと成長する。犬は人間に対する愛情を育み、「クッキー」、「散歩」、「車」、「お座り」などの言葉を覚える。

人間の場合、これらの能力には個別のジャンプがある。私たちは肉体的な生活と絡み合った精神的な生活を持っている。私たちは「スピリチュアル・パワー」の回路に組み込まれている。私たちには不滅の魂がある。私たちは有限だが、神に似せて造られている。

課題は、霊的な力には霊的な責任が伴うということだ。生まれたとき、私たちはそれぞれ自分の「個性」を持っている。生まれたばかりの幼児のうちは、それらのほとんどはまだ静止状態で、潜在的なものであり、未発達である。しかし、私たちは母親や父親、ミルク、暖かく安全であることが大好きで、授乳の仕方や注意を引く方法を理解している。

そして成長するにつれて、私たちはさまざまなことを学び、愛を形にしていく。自分のやり方」で物事を進めることが当たり前になる「ひどい2歳児」になるまで、それほど長い時間はかからない。

私たちにはどれだけの主体性があるのだろうか？

新キリスト教の教えでは、再生（霊的な再生と変容のプロセス）における私たちの主体性は重要である......しかし、常に主の力と結びついている。悔い改め、福音を信じるようにという主の呼びかけに見られるように、主は私たちに悔い改めと新しい生き方を求めておられるのである(マルコによる福音書1:15). 新キリスト教の教義はさらに、真に再生させる力は主のみによるものであるが、各人が悔い改め、悪を罪として避け、真理に従って生きるよう努力することを通じて、積極的に協力しなければならないことを明らかにしている(真のｷﾘｽﾄ教330, 神の摂理148-151).

主は、真理、善への願い、霊的な強さなど、すべての手段を与えてくださるが、私たちには、受け入れ、応答し、行動するかどうかを選ぶ自由がある。私たちは道を整え、道をまっすぐにし、障害物を取り除くが、実際に霊的な生活のために清め、癒し、力を与えるのは、私たちにおける主の御業である(ルカによる福音書4:18-19, 天界の秘義8388, 8393). これは、人々が癒しを求めて主に近づいた時の例を映し出している。彼らの主導権は不可欠であったが、癒しそのものは主からもたらされた。

再生はパートナーシップである。私たちの主体性は、主に立ち返り、悪に抵抗し、真理に生きることを自由に選択することで発揮されるが、私たちの内的生活の変革は、主が私たちのうちに、私たちとともに働いてくださることによってもたらされる。神の愛と知恵114, 神の摂理99). スイッチを入れる力、つまりドアを開ける力さえも、主から与えられる。

私たちが決断を下し、パワーをタップし、スイッチを投げれば、主が流れ込んでくる。しかし、私たちは気まぐれだ。数分後、私たちの利己主義が再び主導権を握り、私たちはドアを閉める。そして、何かが私たちの本質のより良い部分へと私たちを動かし、私たちは再びドアを開ける。その繰り返しだ。やがて、私たちは長期的に善悪の傾向を持つようになり、支配的な愛がより定着していく。しかし、たとえ私たちが悪に傾いていたとしても、私たちの人生を好転させる力はまだそこにあり、私たちがそれに手を伸ばせば手に入るのだ。

「見よ、わたしは戸口に立って、たたいている。だれでもわたしの声を聞いて戸を開けるなら、わたしはその人のところへ入り、一緒に食事をし、彼もわたしと一緒に食事をする。 ヨハネの黙示録3:20.

330.　人は、悪を避ければ避けるほど、善を望むようになると言われていますが、それは、悪と善は相対立していて、悪は地獄から、善は天界からくるものだからです。そのため、地獄すなわち悪が除かれれば、除かれるほど、人は天界に近づき、善を眺め見るようになります。以上のことは、十戒のうちの八つの戒めから見ても、うなずけることでしょう。ということで、次のようになります。

①　人は、他の神々を礼拝しなくなればなるほど、真の神を礼拝するようになります。

② 人は、神のみ名をみだりに唱えなくなればなるほど、神に由来するものを愛するようになります。

③ 人は、殺したいと思ったり、憎しみや復讐で行動を起こしたりしなくなればなるほど、隣人の幸福を望むようになります。

④　人は、姦淫をおかすことを欲しなくなればなるほど、自分の妻と忠実に生きたいと思うようになります。

⑤　人は、盗みをしたいと思わなくなればなるほど、誠実を求めるようになります。

⑥　人は、ウソの証言をしたいと思わなくなればなるほど、本当のことを考えたり口にしたりするようになります。

⑦・⑧　人は、隣人のものを欲しがらなくなればなるほど、隣人がその所有物によって幸福になることを望むようになります。

以上のことから、十戒にある戒めは、〈神への愛と隣人への愛〉の全てを、ふくみ持っていることが分かります。だからパウロも言っています、

「人を愛する者は、律法を全うする。『姦淫するな、殺すな、盗むな、むさぼるな』など、そのほかにどんな戒めがあっても、結局『自分を愛するように、あなたの隣人を愛しなさい』という言葉に帰する。愛は隣人に害を加えることはない。だから、愛は、律法を完成する」と(ローマ13:8-10)。

以上にたいし、新教会では、あと二つの基本的原則をつけ加えています。

①　悪を罪として避けるにしても、神のみ前によろこばれる善をするにしても、だれしも、自分の力でできるわけではありません。ただし、人が悪を罪として避ければ避けるほど、善をするようになりますが、それは自分の力でなく、主のみ力によります。

②　人は、悪を罪として避け、自分の力でやるようなつもりで、悪に対抗して戦わなくてはなりません。ただし、それが罪だからという理由以外の理由で、悪を避ける場合、実際は悪を避けているのではなく、ただそれが、世間の目にさらされないようにしているだけです。