で ヨハネによる福音書10:10, イエス様は、ご自分の降臨の理由の一つを述べています。

"私が来たのは、彼らが命を持つため、そしてより豊かに持つためである。"

私たちは、イエスがここで、自然界の命ではなく、霊的な命について話していることを知っています。イエスは、真理を学び、善を行う方法を今まで以上に明確に教えるために、ここにおられ、人間の姿をして私たちの間を歩かれたのです。もし私たちが真理を拒絶し、自分勝手なことを正当化するのに役立つ偽りの教義を好むなら、私たちは霊的生活を拒絶していることになります。もし私たちが、自分がしたいがために悪いことをし続け、それが本当に正しいか間違っているかを気にしないなら、やはり私たちは霊的に死んでいくことになるのです。

主が私たちに本当に望んでおられるのは、豊かないのちです。私たちが主に立ち返り、主の真の教えに心を開き、主の助けを求めて、悪い愛を根絶し、代わりに良い愛を植え付けるなら、主は私たちが永遠に豊かな霊的生命を得られることを知っておられます。

これは明確な約束です。これは、地上での生活における繁栄や快適さ、あるいは個人的な悲劇からの安全について述べているのではありません。しかし、私たちとは異なり、主は長い目で見ることができ、私たちのためにいつもドアを開いていてくださいます。

「人は、生命そのものである主に近づくとき、信仰と慈愛の生活を自ら獲得することができるのです。主は絶えずすべての人をご自分のもとに来るように招いておられるので、主への接近は誰にとっても閉ざされたものではありません。"(真のｷﾘｽﾄ教358)

かなり刺激的です。想像してごらんなさい、永遠に続く豊かな生活を。霊的な死よりましだ驚くほど良い投資だ悪をあきらめるのがもっと簡単だったら...でもそうじゃない。苦痛だそれでも悪に打ち勝たなければ、いずれは私たちを奴隷にしてしまうのです。そこで...預言者イザヤのアドバイスです。

"主が近くにいる間に求めよ悪しき者はその道を捨て、不義なる者はその思いを捨て、主のもとに立ち帰らせなさい。(イザヤ書55:6-7)

こちらもご覧ください。 天界の秘義7494, をご覧ください。

354. ［Ⅳ］信仰の諸真理は、どれほど数が多くて、多岐にわたるようでも、主によって一つにされる。主は、〈みことば〉であり、天地の神であり、肉をまとうもの全ての神であり、ぶどう畑である教会の神であり、信仰の神である。また光そのもの、真理そのもの、永遠の生命そのものである。

信仰の真理は多種多様で、人の目にはいろいろに映ります。例えば、創造の神についての真理、あがないの主についての真理、聖霊と神のおん働きについての真理、信仰と愛についての真理、自由意志についての真理、悔い改めについての真理、改善と再生についての真理、責任の所在についての真理、その他です。ただしそれは、一本のぶどうの樹にたくさんの枝があるように、主にあっては一つとなり、人間のうちで、主によって一つになります(ヨハネ15:1-)。

このように一見バラバラの真理を、主は一つの形になるよう結びつけられますが、その形のもとでは、諸真理は一つの顔をもち、一つの行為となります。それはちょうど、一つの人体の中にある肢節・内臓・器官のようです。それぞれが多種多様で、人間の目には違ってみえても、人間という共通の形を持っている以上、一つのものとして感じます。行為はあらゆる部分から出ていても、一つのものから出た行為です。

天界についても、同じことが言えます。数えきれないほどたくさんの社会に分かれていても、主のみ前にあっては、一つのものとして映ります。それが「ひとりの人間　unus Homo」のようであることは、前述した通りです。一つの王国についてもそれが言えます。その管轄がいろいろあり、都市や区域に分かれていても、その王国は一人の王のもとにあり、王の正義と公正にもとづいて、一つの行動をとります。

信仰の真理についても、同じことが言えます。教会が教会なのは、その真理あるがためで、それはまた、主のみ力によることです。主は〈みことば〉、天地の神、肉をとるもの全ての神、ぶどう畑と教会の神、信仰の神、光そのもの、真理であり、永遠のいのちだからです。

(2)　主が〈みことば〉であると共に、天界と教会のあらゆる真理であるということは、ヨハネによる福音書で、はっきり示しています。

「〈みことば〉は神のみもとにあった。そして、神は〈みことば〉であった。・・・そして〈みことば〉は、肉となられた」(ヨハネ1:1、14)。

主が天地の神にましますことは、マタイによる福音書によって、明らかです。

「イエスは言われた、『天においても、地においても、いっさいの権能がわたしに与えられている』」(マタイ28:18)。

主が肉をまとう全てのものの神であることは、ヨハネによる福音書にある通りです。

「父は子に、肉をまとうもの全てを支配する力を、与えられた」(ヨハネ17:2)。

主がぶどう畑すなわち教会の神であることは、イザヤ書にあります。

「わたしの愛する者には、ぶどう畑があった」(イザヤ5:1、2)。

ヨハネによる福音書には、

「わたしはぶどうの木、あなた方は、その枝である」(ヨハネ15:5)と。

主が信仰の神であることは、パウロが語っているところです。

「キリストの信仰から、つまり信仰の神からでた義をうけて・・・」(ピリピ3:9)。

主が光そのものであることは、ヨハネによると、

「この世にくる全ての人を照らす、まことの光であった」(ヨハネ1:9)。ほかにもまた、

「イエスは言われた、『わたしは、光としてこの世に来た。それは、わたしを信じる全ての人が、闇の中にとどまらないようになるためである』と」(ヨハネ12:46)。

主が真理そのものであることは、ヨハネにあります。

「イエスは言われた、『わたしは道であり、真理であり、いのちである』と」(ヨハネ14:6)。

主が永遠のいのちであることも、ヨハネにあります。

「わたしたちは、神の子が来られたことを知っているが、神の子が来られたのは、わたしたちが真理を知り、神の子イエス・キリストのうちにあって、真理のうちに住むようになるためである。この方は、ほんとうの神であり、永遠のいのちである」(Ⅰヨハネ5:20)。

(3)　以上につけ加えることがあります。人はこの世の仕事が原因で、信仰の真理がほんのわずかしか得られません。それでも主に近づいて、主おひとりを拝むなら、あらゆる真理を認識する能力が得られます。だから主を本当に拝む人は、誰でも以前知らなかった信仰の真理を耳にした途端、その場で見通し、認め、受け入れます。それは、主がその人のうちにおり、その人は主のうちにいるからです。その結果、その人のうちには真理の光があり、その人は真理の光のうちに身をしずめます。前述したように、主は光そのもの、真理そのものだからです。

以上のことは、次のような体験で確かめることができました。ひとりの霊がわたしには見えましたが、その霊は他の者といっしょにいて、単純素朴な様子でした。主おひとりを天地の神として認め、〈みことば〉から得たある種の真理を通して、自分の信仰を安定させていました。その人は、天界にあげられて、英知をもった天使たちの仲間入りをしました。かれは、その天使たちと同程度に英知があるだけでなく、真理について多くのことを語ったそうです。しかも、以前は全然知らなかったことばかりで、それを自分の中から語るような様子でした。

(4)　主の新教会に入ってくる人たちも、同じ状態になります。それは、エレミヤ書に記されています。

「それらの日ののち、わたしがイスラエルの家とむすぶ契約は、次のようである。わたしは、わたしの律法を、かれらの真ん中に置き、その心に書きしるす。・・・ひとはもはや、自分の仲間とか兄弟たちに、『あなた方は、エホバをみとめなさい』と教えなくてもいい。どうしてかというと、身分の大小を問わず、かれらはみんなわたしを認めるようになるからである」(エレミヤ31:33、34)。

イザヤに記されていることも、そのようなときのことです。

「エッサイの株から一つの芽が出る。・・・かれらの腰の帯は、真理である。・・・そのとき、オオカミは小羊とともに宿り、ヒョウは、子ヤギとともに伏し、・・・乳のみ子はヘビの穴のうえで遊び、乳ばなれした子は、トカゲの穴に手をいれる。・・・水が海をおおうように、エホバについての知識は、地に満ちるからである。・・・その日には、異邦人たちは、探し求め、エホバの栄光には休息がある」(イザヤ11:1、5:6-10)。

356.［Ⅰ］人はみずから信仰を得ることができる。

これは、第3項目(343、348)で触れています。つまり信仰の本質は真理であり、だれでも〈みことば〉から、いろいろな真理が吸収できるということです。そのような真理を手にして、愛すれば愛するほど、それだけ人は信仰に入っていきます。

それにつけ加えておきたいことがあります。万一、人が自分で信仰を得られないと仮定すれば、〈みことば〉の中で信仰に関して命じられている事柄は、全部意味のないものになってしまいます。〈みことば〉に記してありますが、父のみこころは、子を信じることであり、子を信じる者は、永遠の

〈いのち〉をもち、子を信じない者は、〈いのち〉を見ることがないのです。また、イエスは助け主　Paracletus　を送ってくださり、イエスを信じないことで、世の人の罪を責められます。その他、前(337、338)節でも多く触れました。特に使徒たちは皆、信仰をすすめましたが、それは救いの神であり、主であるイエス・キリストへの信仰でした。

もし万一、人が手足を動かせても、両手をぶらさげた彫像のように、流入があるのを待って、つっ立っているに過ぎないのなら、上に述べたことに、何の意味があるでしょうか。もしそうであれば、両手は何かをもらうため動かし得ても、内心で信仰のようなものに、目を向けることはありません。ところが、ローマ・カトリック教会から分離したキリスト教会の中で、現在正統とされている教えは、次の通りです。

「人間は、善にたいしては、完全に腐敗し死んでしまっています。堕落したあとの人間の本性の中には、再生に至らない限り、霊の力のわずかな火花さえ残っていません。神の恵みを受けるための準備をすることも、いただく恵みを理解することも、自分の力によってその恵みをいただくこともできない状態です。霊的なことについては自分で何もできないのです。理解することも、信じることも、それを受け入れることも、思い巡らすことも、欲することも、行い始めることも、やり通すことも、実践することも、働きかけることも、協力することも、また恵みにたいして自分を適応させたり、反応したり、あるいは、ある事柄を全面的であろうが、生半可(なまはんか)であろうが、ごく些細なことであろうが、自分の力で転換させていくことは不可能です。魂の救いにつながる霊的な事柄については、人間は、ロトの妻が化した塩の柱と同じです。あるいは、〈いのち〉のない木の株や石と同じで、目もなく、口もなく、諸感覚を使っていくことはできません。

ただ、場所を移動したり、外面の肢節をコントロールしたりすることはでき、おおやけの集会に出向いて、〈みことば〉と福音に耳をかたむけることはできます。」

以上は、福音派教会の書である「和協信条　Formula Concordiae」(一七五六年、ライプチヒ)の656、658、661-663、671-673ページにあり、牧師の叙階にあたっては、以上の信仰が誓われます。これは、改革派教会の信仰でもあります。

ところで、理性をもち、宗教のある人間が以上のようなことを、非合理で滑稽(こっけい)だと言わないでしょうか。そのわけについて、人は次のように自問自答するでしょう、

「もしそうなら、〈みことば〉とは何だろう。宗教とは何だろう。祭司とは何だろう。説教とは何だろう。むなしいこと、空文句の響きではないか」と。

ここに一人の異教徒がいて、判断力があり、その人をあなたが改宗させたいとします。そして改宗と入信の条件は、以上の通りだと言ってみてください。その人は、キリスト教とはなんだ、ムダなおねだりをしているようなものだ、と思わないでしょうか。人間には、自分で信じる力など、まったくないのだと言ってしまったら、人間には何が残っているのでしょう。ただこれについては、「自由意志について」の章で、もっと的確に説明していきます。