霊的な再生において、私たちはどれほどの主体性を持っているのだろうか？

一言で言えば、大いにある。最終的には、私たちが決めるのです。

行動する力は、電気回路の電力のようなものだ。それは主から来るもので、すべての生き物が持っている行動する力を含め、すべてを創造した力だ。私たちはそれに接続されているから、何かをすることができる。

私たちがその力を使って何をするかは、何によって決まるのでしょうか？私たちには、意志と理解という2つの「能力」がある。それらは一緒に働く。どちらも興味深い混合物だ。

この2つの能力は動物にも見られる。彼らの意志の一部--彼らが望むもの、愛するもの、意図するもの--は本能的なものだ。それは焼きついている。そして、ある程度は形づくることも、訓練することもできる。高等動物では、彼らが愛するものは少なくともいくらかは変化する。彼らの理解力も、本能的な知識から学習された知識へと成長する。犬は人間に対する愛情を育み、「クッキー」、「散歩」、「車」、「お座り」などの言葉を覚える。

人間の場合、これらの能力には個別のジャンプがある。私たちは肉体的な生活と絡み合った精神的な生活を持っている。私たちは「スピリチュアル・パワー」の回路に組み込まれている。私たちには不滅の魂がある。私たちは有限だが、神に似せて造られている。

課題は、霊的な力には霊的な責任が伴うということだ。生まれたとき、私たちはそれぞれ自分の「個性」を持っている。生まれたばかりの幼児のうちは、それらのほとんどはまだ静止状態で、潜在的なものであり、未発達である。しかし、私たちは母親や父親、ミルク、暖かく安全であることが大好きで、授乳の仕方や注意を引く方法を理解している。

そして成長するにつれて、私たちはさまざまなことを学び、愛を形にしていく。自分のやり方」で物事を進めることが当たり前になる「ひどい2歳児」になるまで、それほど長い時間はかからない。

私たちにはどれだけの主体性があるのだろうか？

新キリスト教の教えでは、再生（霊的な再生と変容のプロセス）における私たちの主体性は重要である......しかし、常に主の力と結びついている。悔い改め、福音を信じるようにという主の呼びかけに見られるように、主は私たちに悔い改めと新しい生き方を求めておられるのである(マルコによる福音書1:15). 新キリスト教の教義はさらに、真に再生させる力は主のみによるものであるが、各人が悔い改め、悪を罪として避け、真理に従って生きるよう努力することを通じて、積極的に協力しなければならないことを明らかにしている(真のｷﾘｽﾄ教330, 神の摂理148-151).

主は、真理、善への願い、霊的な強さなど、すべての手段を与えてくださるが、私たちには、受け入れ、応答し、行動するかどうかを選ぶ自由がある。私たちは道を整え、道をまっすぐにし、障害物を取り除くが、実際に霊的な生活のために清め、癒し、力を与えるのは、私たちにおける主の御業である(ルカによる福音書4:18-19, 天界の秘義8388, 8393). これは、人々が癒しを求めて主に近づいた時の例を映し出している。彼らの主導権は不可欠であったが、癒しそのものは主からもたらされた。

再生はパートナーシップである。私たちの主体性は、主に立ち返り、悪に抵抗し、真理に生きることを自由に選択することで発揮されるが、私たちの内的生活の変革は、主が私たちのうちに、私たちとともに働いてくださることによってもたらされる。神の愛と知恵114, 神の摂理99). スイッチを入れる力、つまりドアを開ける力さえも、主から与えられる。

私たちが決断を下し、パワーをタップし、スイッチを投げれば、主が流れ込んでくる。しかし、私たちは気まぐれだ。数分後、私たちの利己主義が再び主導権を握り、私たちはドアを閉める。そして、何かが私たちの本質のより良い部分へと私たちを動かし、私たちは再びドアを開ける。その繰り返しだ。やがて、私たちは長期的に善悪の傾向を持つようになり、支配的な愛がより定着していく。しかし、たとえ私たちが悪に傾いていたとしても、私たちの人生を好転させる力はまだそこにあり、私たちがそれに手を伸ばせば手に入るのだ。

「見よ、わたしは戸口に立って、たたいている。だれでもわたしの声を聞いて戸を開けるなら、わたしはその人のところへ入り、一緒に食事をし、彼もわたしと一緒に食事をする。 ヨハネの黙示録3:20.

99.　前述しましたが、主の神性および〈みことば〉の神聖な性格を否定してきた人には、本物の自由選択力と本物の合理性があり得ません。また神に反抗して、自然をその代わりに立てて、心を固めてしまった人もそうです。宗教上の偽りにはまってずい分と頑迷になってしまった人は、本物の自由選択力と合理性がほとんどありません。とは言っても、このような人がみんな以上の能力を破壊してしまったというわけではありません。

わたしが耳にしたことですが、悪魔やサタンになってしまった無神論者が、天使と同じく英知の秘義をよく理解したということです。でもそれは他の者から聞いてそうなっただけです。自分の考えにもどるやいなや分からなくなりました。分かりたくないからそうなりました。それで、悪への愛とそれからくる悪の楽しみがかれらを引き離してしまうのですが、それがなければ、分かりたいと思うようになるだろうと言ったところ、かれらはそれを聞いて理解しました。それどころか可能なのは認めると言います。ただ可能であってほしくないそうです。というのは自分に情欲のたのしみからくる悪があって、それをやりたいと思っていますから、そのやりたいことができなくなるということです。以上のようなフシギなことを、わたしは霊界でよく耳にしました。それを聞いてはっきり分かったことですが、人間にはみんな自由選択力と合理性があるということです。そして悪を罪として避けるかぎり、本物の自由選択力と本物の合理性を、だれでも身につけることができます。しかしこの世で、本物の自由選択力と本物の合理性が身につかなかった大人の場合、死後、身につけることは決してありません。なぜならこの世にあったときの本人の〈いのち〉の状態は、死後も永遠にとどまるからです。