1. "Eu não valho nada". Falso.

O Senhor Deus Jesus Cristo não faz lixo. Ele tem um profundo amor e propósito para cada um de nós. Pode não ser imediata ou constantemente aparente, e certamente não é "justo" que algumas pessoas tenham mais vantagens externas do que outras. Mas o Senhor tem uma visão de longo prazo. As nossas vidas natural e espiritual começam ao mesmo tempo. A nossa vida natural é uma espécie de foguetão de propulsão; dá-nos um impulso, mas acaba por se desgastar e cair... enquanto a nossa vida espiritual continua e continua.

A fase de impulsionamento da vida natural é vital. Dá-nos a oportunidade de tentar/fracassar, tentar/fracassar, tentar/suceder. A cada um de nós é dada uma mão de cartas da vida natural. As cartas não são iguais. Por vezes temos uma mão má e é muito difícil. Mas... lá está ela, e temos de a jogar. Então, como é que a abordamos? De forma egoísta? Com amargura? Com maldade? Com raiva? Ou damos o nosso melhor e tentamos - e continuamos a tentar sinceramente, dia após dia, ano após ano - amar o Senhor e amar o nosso próximo?

A trajetória da segunda fase é muito melhor se adoptarmos a abordagem altruísta. Isto não é fácil. Mas é possível.

Há muitas passagens bíblicas que falam disto; eis alguns exemplos:

"Eis que estou à porta, e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo." (Revelação 3:20).

"as misericórdias do Senhor são de eternidade a eternidade sobre aqueles que o temem" (Salmos 103:17).

"Esperei com paciência pelo Senhor, e ele inclinou-se para mim, e ouviu o meu clamor. Fez-me subir de uma cova horrível, do barro de lodo, e pôs os meus pés sobre uma rocha." (Salmos 40:1-2).

Aqui estão também alguns excertos interessantes dos Arcana Coelestia:

"Toda provação interior contém dúvidas sobre a presença e a misericórdia do Senhor, sobre a salvação e assim por diante. As pessoas que passam por tais provações sentem profunda angústia, até o ponto do desespero." (Arcanos Celestes 2334).

"quando alguém está sujeito a tentações, o Senhor luta por ele, vencendo os espíritos do inferno que o assaltam; e, depois da tentação, glorifica-o, isto é, torna-o espiritual". (A verdadeira religião cristã 599)

Em Arcana Coelestia novamente, também encontramos isto: "Também é errado pensar que, por termos apenas o mal dentro de nós, não podemos receber a bondade do Senhor - bondade que tem o céu porque tem o Senhor nela, e que tem a bem-aventurança e a felicidade porque tem o céu nela." (Arcanos Celestes 2371).

A verdadeira humildade NÃO significa acreditar que "você" não tem valor. Significa que percebes que o mal que há em ti vem do inferno e não tem valor, e que o bem que há em ti vem do Senhor e vale muito a pena. Qualquer "você" é essa mistura, com o poder dado por Deus para rejeitar um e adotar o outro. Mesmo que se entre num lugar escuro, esse poder dado por Deus ainda está disponível para si. Podes afastar-te do mal e aproximar-te do bem, e a mistura mudará gradualmente.

2. "Estou a fazer o melhor que posso." Também é falso.

No extremo oposto do espetro, há a atitude "Estou fazendo o melhor que posso". Isso é comum; nós ouvimos muito isso. Provavelmente, nós próprios também pensamos assim com bastante frequência. Mas será que é verdade? Será que estamos realmente a fazer o melhor que podemos? Talvez ocasionalmente. Mas, provavelmente, não tão frequentemente como quando apresentamos esta justificação!

É uma coisa subtil. "Estou bem como estou", é parcialmente verdade. Deus não faz lixo. E é preciso ter uma atitude positiva de "poder fazer". Mas se pensa que está bem como está, provavelmente não está. É assim que funciona: Os bons amores e as ideias verdadeiras que tem SÃO "OK da maneira que estão". Quando são as coisas que está a usar para governar a sua vida, está bem. Estás no caminho certo. Mas, os seus amores malignos e ideias falsas NÃO estão bem da maneira que estão, e você precisa de se livrar deles. Se não o fizeres, na medida em que os estás a usar para governar a tua vida, eles vão dominar-te espiritualmente e extinguir o bem.

Aqui está outro excerto interessante dos Arcana Coelestia: "Em suma, na medida em que uma pessoa é governada pelo amor ao Senhor e pelo amor ao próximo, ela é governada pelo seu homem interior; e do seu homem interior brotam o seu pensamento e a sua vontade, e daí também as suas palavras e as suas acções. Mas, na medida em que uma pessoa é governada pelo amor-próprio e pelo amor do mundo, é governada pelo seu homem exterior, e também as suas palavras e acções brotam daí, na medida em que se atreve a deixá-las." (Arcanos Celestes 9705)

A nossa perceção de que estamos a dar o nosso melhor não é fiável. Queremos que as outras pessoas acreditem nela. Queremos acreditar nisso nós próprios. Mas se estivermos realmente a ser governados pelo nosso "homem exterior", a nossa perceção não é exacta. E não veremos isso.

3. O Caminho da Esperança.

Então, nós valemos a pena, E há espaço para melhorias. Tanto o estado de autocondenação ("Eu não valho nada") quanto o estado de autossatisfação ("Eu estou fazendo o melhor que posso") nos impedem de um progresso espiritual genuíno. O primeiro nega o amor do Senhor e a Sua capacidade de nos transformar. O segundo minimiza a nossa necessidade real da Sua salvação permanente.

Qual é o bom caminho a seguir? Eliminar o mal e o falso. Cultivar o bom e o verdadeiro. Conhecer e interiorizar a crença de que o Senhor nos ama e saber, também, que podemos (e precisamos de) fazer melhor, com a Sua ajuda.

"Cessai de fazer o mal, aprendei a fazer o bem". (Isaías 1:16)

"converte-me, e eu me converterei, porque tu és o SENHOR meu Deus..." (Jeremias 31:18)

"Afastai-vos, pois, do temor; mais preciosos sois do que uma multidão de pardais." (Mateus 10:31)