구약성경을 읽다 보면 놀랍게도 구약성경의 상당 부분이 주님의 강림에 대한 예언으로 이루어져 있다는 사실에 놀라실 것입니다. 가장 깊은 수준에서 보면 구약성경 전체가 장차 오실 주님에 관한 이야기입니다(참조. 누가 복음 24:27). 말씀의 많은 부분이 이 주제에 할애된 이유는 무엇일까요? 주님은 그분의 백성들이 그분이 오실 때 일어날 일에 대해 생각하기를 정말로 원하셨던 것 같습니다.
우리는 이제 막 크리스마스 시즌을 시작했고, 이는 주님께서 오래 전에 이루신 강림을 축하할 준비를 하고 있다는 것을 의미하지만, 새 교회의 가르침 중 하나는 주님의 강림이 현재진행형이라는 것입니다. 그분은 영접되기를 기다리고 계시고, 우리 각자에게 개별적으로 태어나기를 기다리고 계십니다. 우리가 그분을 영접할 때, 즉 우리가 그분을 우리의 하나님으로 인정할 때, 그것이 바로 그분의 초림입니다(참된 기독교 766). 시간이 지남에 따라 주님에 대한 우리의 인식은 변화하고 깊어질 수 있습니다. 그럴 때 그분은 다시 우리에게 오십니다: 그분은 새로운 방식으로 우리의 인식 속에 들어오십니다.
즉, 주님의 강림에 관한 모든 예언은 오래 전에 일어난 일에 관한 것이지만, 우리가 영접하는 주님과 그분을 영접할 때 우리 영 안에서 일어나는 일에 관한 것이기도 합니다. 다시 말하지만, 이것은 말씀이 많이 이야기하는 것입니다. 말씀을 보면, 그리고 그 안에 얼마나 많은 예언이 담겨 있는지 보면, 주님께서 우리에게 오실 그분의 강림에 대해 생각하기를 원하신다는 사실이 눈에 띕니다. 우리에게 가까이 다가오시는 하느님은 누구이신가요? 그분이 가까이 오시면 어떤 느낌이 들까요? 우리가 그분의 실제 모습이 아닌 다른 것을 기대한다면 우리는 그분을 맞이할 준비가 되지 않을 것입니다.
다음 글에서는 주님의 강림에 관한 세 가지 예언을 살펴보고자 합니다. 이 예언들은 모두 매우 다르며, 각기 다른 톤으로 주님의 다른 측면을 강조합니다. 이 예언을 읽으면서 두 가지를 묵상해 보시기 바랍니다:
1) 주님의 강림이 항상 똑같이 느껴지지 않는다는 것입니다. 주님은 우리 삶의 각기 다른 시점에 다른 방식으로 우리에게 오십니다. 그분의 강림의 분위기는 우리 내면에서 일어나는 일과 많은 관련이 있습니다. 그렇다면 지금 여러분에게는 어떤 대림절이 필요할까요?
2) 주님은 다양한 분이시지만 한 분이신 주님이십니다. 우리는 그분의 힘, 그분의 사랑, 또는 우리가 집중해야 할 무엇이든 집중할 수 있습니다. 그러나 그분을 진정으로 알기 위해서는 그분이 사랑스럽고 강하시며 다른 많은 것들을 동시에 가지고 계신다는 것을 이해해야 합니다.
첫 번째 예언: 이사야 42:1-7
이 예언 전체에서 주님은 이 땅에 태어나실 때 그분이 맡으실 인성에 대해 말씀하고 계십니다. 예언의 첫 줄에 언급된 "종"은 그 인성을 가리키는데, 그분의 인간은 그분 안에 계신 신성을 섬겼기 때문입니다(천국의 신비 2159).
이 예언은 주님의 온유함과 그분의 동정심을 강조합니다. 여기에 묘사된 메시아는 복음에 계시된 예수 그리스도와 동일한 분이라는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 예언은 그분이 부르짖거나 목소리를 높이지 않으실 것이라고 말합니다(이사야 42:2). 복음에서 예수님은 때때로 부르짖으십니다(요한 복음 7:28, 37; 12:44), 그러나 대부분의 경우 그분은 놀랍도록 인내심이 많고 절제되고 온화하십니다. 예언에 따르면 그분은 이방인에게 정의를 베푸시고, 소경의 눈을 뜨게 하시고, 죄수를 감옥에서 꺼내주신다고 합니다(이사야 42:1, 7). 이것은 우리에게 치유자이자 구원자로 다가오시는 하나님의 모습입니다. 마음이 아플 때, 매너리즘에 빠졌을 때, 위로가 필요할 때, 소망을 가질 수 있는 무언가를 보여주고 싶을 때 우리에게 필요한 하나님이 바로 주님입니다. 주님은 바로 이런 일을 하시기 위해 우리에게 오십니다. 예언은 그분이 "백성에게 언약"과 "이방인에게 빛"으로 주어졌다고 말합니다(이사야 42:6). 그분은 빛입니다: 그분의 임재는 천국이 우리의 손이 닿는 곳에 있다는 약속입니다.
이 예언에서 특히 흥미로운 세부 사항 중 하나는 주님께서 상한 갈대를 꺾지 않으시고 불타는 아마를 끄지 않으신다는 말씀입니다. 문자 그대로의 의미는 주님은 갈대처럼 사소한 것, 이미 손상된 것조차도 파괴하지 않으신다는 뜻입니다. 이것은 주님께서 우리를 어떻게 대하시는지를 보여줍니다. 우리 안에는 결함이 있는 동기, 잘못된 생각 등 손상된 것들이 많이 있습니다. 그러나 주님은 이런 것들을 깨뜨리지 않으시고 진리와 선을 향해 구부려 주신다고 말씀하십니다(천국의 신비 25). 주님은 우리의 엉망진창인 부분까지도 온화하십니다. 이것은 대부분의 사람들이 자신에게 가장 필요하다고 생각하는 주님의 모습, 즉 용서하시는 하나님, 어떤 일이 있어도 사랑하시는 하나님입니다. 주님은 바로 그런 분이십니다. 이 예언은 주님이 우리에게 오시는 방법 중 하나를 설명합니다.
이 첫 번째 예언에 대한 묵상의 결론으로, 여기 천국 교리에서 우리를 향한 주님의 온화함과 존경에 대해 이야기하는 구절이 있습니다. 이 구절은 또한 이러한 신성한 특성을 우리를 상처받은 상태로 유지하려는 지옥의 행동과 대조합니다:
주님의 임재는 자유를 수반합니다; 하나는 다른 하나를 따릅니다.... 반면에 악령에 의한 지옥의 유입은 힘과 지배하려는 충동으로 이루어집니다. 그들의 모든 의도는 사람을 정복하여 그를 아무것도 아닌 존재로 만들고 자신을 모든 것으로 만드는 것입니다.... 따라서 주님께서 사람을 멍에와 지배에서 해방하실 때 갈등이 발생합니다. 그러나 일단 그가 자유를 얻으면, 즉 거듭나면 그는 천사들을 통해 주님의 인도를 받아 멍에나 지배가 전혀 존재하지 않고 기쁨과 즐거움에 이끌리며 사랑과 존경을 받기 때문에 주님에 의해 부드럽게 인도됩니다. (천국의 신비 905)
두 번째 예언: 이사야 59:15-19
이 두 번째 예언은 주님이 지옥과 싸우는 것에 관한 것입니다. 여기에 제시된 주님의 이미지는 우리가 성경에서 본 주님의 이미지와는 매우 다릅니다. 이사야 42 예언: 여기서 주님은 전사이자 구속자로 드러납니다. 이 예언의 맥락은 주님의 백성이 처한 혼란, 즉 정의가 무너지고 어느 것도 안전하지 않은 상황에 대한 긴 설명입니다.
주님께서는 정의가 없는 것을 보시고 그분을 불쾌하게 하셨습니다(이사야 59:15).
그분은 자신의 백성이 외롭고 그들을 위해 중보할 사람이 없음을 보시고 친히 그들을 위해 싸우러 나가셨습니다. "그분의 팔이 그분을 위해 구원을 가져왔다"(이사야 59:16).
그는 전투를 위해 자신을 갑옷을 입으셨고, 망토처럼 열심으로 자신을 입으셨습니다(이사야 59:17).
우리는 주님을 항상 전사로 생각하는 것을 좋아하지 않지만, 적어도 부분적으로는 지옥이 실제로 얼마나 무서운지에 대해 항상 생각하는 것을 좋아하지 않기 때문입니다. 하지만 악은 실재하며, 우리가 외부 세계에서든 우리 자신 안에서든 악을 만나고 해로움만을 의미하는 영을 보고 있다는 것을 깨닫게 될 때, 우리는 이 예언에 계시된 주님이 필요하다는 것을 깨달을 수 있습니다. 적을 잃고 있을 때, 우리를 위해 싸워줄 아군, 즉 적의 손에서 우리를 건져낼 수 있을 만큼 강하신 하나님이 나타나시는 것만큼 좋은 것은 없습니다. 그분은 지옥보다 강하십니다. 그것이 바로 그분의 존재의 일부이며 매우 중요합니다.
조금 어려운 점은 이 예언이 복수를 구하는 주님에 대해 이야기하고 있다는 점입니다(이사야 59:17, 18): 우리는 그것이 단지 겉모습일 뿐이라는 것을 이해해야 합니다. 진실은 주님은 지옥조차도 사랑하시며 복수를 추구하지 않으시지만, 주님이 당신의 백성을 보호하기 위해 나가실 때 지옥은 주님이 복수를 위해 나가는 것처럼 느낀다는 것입니다. 주님의 열심에는 일종의 잔인함이 있습니다. 천국 교리에서 우리는 주님께서 자신을 무장하시는 의의 흉갑은 "신자들을 지옥에서 구출하려는 열심과 인류를 구원하려는 신성한 사랑"을 상징한다고 말합니다(묵시록 설명 577:3). 생각해 보세요. 사랑하는 사람이 지옥에 갇혀 있는데, 말 그대로 지옥에 갇혀 있는데, 그 사람이 지옥에서 나오기를 원한다면, 그리고 당신이 그들을 꺼내줄 수 있다면, 당신도 열심을 다해 옷을 입고 그들이 겁먹을 만한 표정으로 지옥을 만나러 가지 않겠습니까?
예언은 그분, 즉 주님이"좁은 강처럼 들어오실 때, 주님의 영이 그분 안에 표준을 들어 올리실 것"이라고 말합니다 (이사야 59:19). 표준은 깃발을 의미하며, 우리가 전투 중에 있을 때 깃발이 도착한다는 것은 도움이 왔다는 신호입니다. 주님께서 그 깃발을 들고 우리에게 오실 때, 그분은 좁은 강과 같습니다. 그분의 능력은 마치 흐르는 강물처럼 우리에게 쏟아집니다. 그분이 지옥에 대항하여 가지고 계신 힘은 압도적이며, 우리는 그것이 얼마나 필요한지 알기 전까지는 그것이 얼마나 필요한지 알지 못합니다. 새 교회의 천국 교리에서 우리는 이렇게 말합니다:
지옥의 본질과 주님이 오실 때 지옥이 얼마나 높이 솟아올라 온 영의 세계에 가득 찼는지, 그리고 주님이 지옥을 내쫓고 흩으시고 그 후에 하늘과 함께 질서를 이루기 위해 사용하신 힘을 아는 사람은 그 행위가 전적으로 신성한 것이라는 사실에 경이로움에 울부짖게 될 것입니다. (참된 기독교 123)
세 번째 예언: 말라기 3:1-3
이 예언은 먼저 "사자"에 대해 말한 다음 "언약의 사자"에 대해 말합니다(1절). 그 사자는 주님의 오심을 위해 유대를 준비했던 세례 요한입니다( 누가 복음 7:27; 참된 기독교 688). 언약의 사자는 주님 자신입니다. 예언은 그분이 "갑자기 그분의 성전에 오실 것"이라고 말합니다(말라기 3:1). 그분의 성전은 그분의 몸, 즉 그분이 이 땅에 태어나실 때 취하신 인성을 의미합니다( 요한 복음 2:21; 요한계시록 풀이 882).
이 예언이 다음에 말하는 내용은 다소 도전적입니다: "그러나 그분이 오시는 날을 누가 견딜 수 있겠습니까? 그리고 그분이 나타나실 때 누가 설 수 있겠습니까?" (말라기 3:2). 그 의미는 주님의 강림이 두렵다는 것입니다. 그 이유는 그분이 "정련하는 불과 같고 세탁하는 비누와 같기 때문"입니다(말라기 3:2). 정련소의 불은 금속을 정화하는 데 사용되며, 비누는 당연히 사물을 깨끗하게 하는 데 사용됩니다. 정결하게 하고 깨끗하게 해야 할 대상은 바로 주님의 백성입니다. "그가 레위 자손을 정결하게 하여 금과 은처럼 정결하게 하시리라"(말라기 3:3). 천국 교리에 따르면 레위의 아들들은 주님의 영적 교회에 속한 사람들을 상징합니다(아르카나 코엘레스티아 8159:2, 9293:6). 우리는 주님의 영적 교회에 속해 있거나 적어도 그렇게 되려고 노력하고 있을지도 모릅니다. 주님께서 우리를 불처럼 정화하고 비누처럼 깨끗하게 하시려고 오신다는 생각은 도전적입니다.
이러한 어조를 취하는 예언은 우리가 주님의 재림을 준비할 때 가장 듣기 싫은 예언일 것입니다. 크리스마스 시즌에 이런 종류의 예언을 듣고 싶지 않을 수도 있습니다. 하지만 사실 대부분의 경우 주님의 새로운 도래를 가로막는 것은 우리 자신, 즉 우리 안에 불태워져야 할 무언가가 있다는 것입니다. 우리는 정제소의 불이 유혹을 상징한다고 들었습니다(아르카나 코엘레스티아 8159:2). 주님은 우리를 유혹하지 않으시지만, 우리에게 가까이 오시면 유혹을 견딜 수 있는 힘을 주십니다. 그래서 때때로 그분이 오시면 영적인 위기가 찾아오기도 하는데, 그분이 오셨으니 이전에는 감당할 수 없었던 일을 감당할 준비가 된 것입니다. 그래서 고통스러운 것이 드러나는데, 이것이 바로 치유의 과정의 일부입니다. 그분이 우리에게 가까이 오시도록 내버려두는 것은 정련하는 불 속으로 들어가는 것과 같은 느낌일 수 있습니다. 그분의 사랑은 밝게 타오르며 우리 자신의 울퉁불퉁한 가장자리를 비춰줄 것이고, 그것은 괜찮습니다. 그것은 과정의 일부입니다. 우리가 그분을 영접하려면 기꺼이 변화되어야 합니다.
하지만 다른 예언서에서 드러난 주님의 다른 측면도 잊어서는 안 됩니다. 주님은 우리에게 변화를 요구하시며, 그렇게 요구하시면서도 온 힘을 다해 우리를 위해 싸우시고, 우리 마음이 감당할 수 있는 것보다 더 큰 사랑으로 우리를 바라보고 계십니다. 그분은 기묘자, 상담자, 하나님, 전능하신 분, 영원의 아버지, 평화의 왕 등 많은 분이십니다(이사야 9:6).
[2024년 12월 1일 피츠버그 새 교회에서 행한 설교를 각색한 것]
