ロープ・トウ

昔、ペンシルベニア州ウォーレン近郊に「バッカロン」という小さなスキー山があった。私が初めてスキーに乗ったのは（裏庭を除いて）バカルーンズだった。バニー・ゲレンデの頂上までロープ・トウがあった。足を踏み外したり、前の人が踏み外したりしない限りは問題ない。

ロープレはスピリチュアルな人生の良い比喩だ。ロープはそこにあり、走り、引っ張る準備ができている。主からの愛と知恵の絶え間ない流れが、山を麓まで駆け下り、引き返し、手を差し伸べ、主とともに山を登っていく。私たちがつかまれば、その流れは私たちを上へと引っ張ってくれる。私たちがつかまらなければ、それは走り続け、私たちの次の霊的決断の準備をする。私たちがバタバタしている間に。

この比喩に聖書的根拠はあるのだろうか？ある：

「エホバはわたしを遠くから見て、こう言われた。わたしは永遠の愛をもってあなたを愛した。(イエレミヤの預言書31:3)

"私の手は、民の持ち物を巣のように見つけ、捨てられた卵を集めるように、私は全地を集めた。(イザヤ書10:14)

"そして私は、もし地上から引き上げられるなら、すべてを自分のもとに引き寄せるだろう"(ヨハネによる福音書12:32)

"主よ、わたしをお救いください。すると、イエスは手を伸ばして彼をつかまえ、言われた、「信仰の薄い者よ、なぜ疑ったのか。(マタイによる福音書14:30-31)

そして、イエスが二人の盗賊と一緒に十字架につけられるとき、一人は「綱をつかむ」、一人は「綱をつかまない」：

「イエスのかたわらにぶらさがっていた悪人のひとりが、イエスを冒涜して言った。しかし、もう一人の者が答えて、彼を叱り、言った、『あなたは神を恐れないのか。わたしたちは， 自分の犯した罪のためにふさわしいものを受けるのです。主よ、御国においでになるとき、わたしを思い出してください。イエスは彼に言われた、「アーメンとあなたに言う。(ルカによる福音書23:39-43).

そして最後に、『真のキリスト教宗教』の一節を紹介しよう：

「実際には、主から絶え間なく発せられる一種の場があり、それがすべてのものを天に向かって引き寄せている。それは霊的世界全体と物理的世界全体を満たしている。それは、密かに船を運ぶ海の強い流れのようなものである。主を信じ、主の戒めに従って生きるすべての人は、その場、あるいは流れに入り、引き上げられる。しかし、信じない者はその中に入ろうとしない。"(真のｷﾘｽﾄ教652)

654. 九．　信仰は、本人に結びつくとき、判定となる。真の信仰が善に結びつくと、永遠の生命にいたる判定となり、信仰が悪に結びつくと、永遠の死にいたる判定となる。

仁愛のわざは、キリスト教徒にもあるし、異教の人にもあり、外観ではよく似ています。お互いに民事上の善益や道徳を実践しており、それはある程度、隣人愛の善に似ています。貧しい人にほどこし、乏しい人を助け、礼拝堂では説教に耳を傾けます。ただし、外見上の善が内部の〈かたち〉と同じであるとか、自然的なものが同時に霊的でもあるとは、言えません。

それについては、信仰によって判断を下す以外にはありません。信仰が行いの性格を決めます。神が人の行いのうちにましますのも、内部人間のうちで、行いと本人を一体化させるのも、信仰です。自然的な善は、ここで初めて、内部から霊的になります。以上のことは、「信仰について」の章で扱った内容から、実にはっきりしていると思います。そこで、次のようなことを述べました。

「信仰は、仁愛と結びついて、初めて生きてきます。〈信仰から出てくる仁愛〉・〈仁愛から出てくる信仰〉こそ、霊的です。仁愛の欠けた信仰は、霊的なものではありませんから、信仰ではありませんし、信仰の欠けた仁愛も、生きていませんから、仁愛になりません。信仰と仁愛は、それぞれ相互に反応して、一つになっていきます。〈いのち〉と、意志と、理性が一つになっているように、主と、仁愛と、信仰は、一つになって働きます。それをバラバラにすると、真珠が割れて、コナゴナになるように消滅します」。