1. "मैं बेकार हूँ।" गलत। प्रभु परमेश्वर ईसा मसीह कबाड़ नहीं बनाते। हम सभी के लिए उनका गहरा प्रेम और उद्देश्य है। यह तुरंत या लगातार स्पष्ट नहीं हो सकता है, और यह निश्चित रूप से "उचित" नहीं है कि कुछ लोगों को दूसरों की तुलना में अधिक बाहरी लाभ प्राप्त हों। लेकिन प्रभु दीर्घकालिक दृष्टिकोण रखते हैं। हमारा प्राकृतिक और आध्यात्मिक जीवन एक ही समय पर शुरू होता है। हमारा प्राकृतिक जीवन एक तरह से बूस्टर रॉकेट चरण जैसा है; यह हमें आगे बढ़ाता है, और अंततः समाप्त हो जाता है, और गिर जाता है... जबकि हमारा आध्यात्मिक जीवन चलता रहता है। प्राकृतिक जीवन बूस्टर चरण महत्वपूर्ण है। यह हमें कोशिश करने/असफल होने, कोशिश करने/असफल होने, कोशिश करने/सफल होने का मौका देता है। हम में से प्रत्येक को प्राकृतिक जीवन के पत्तों का एक हाथ दिया जाता है। वे एक जैसे नहीं होते। कभी-कभी हमें एक बुरा हाथ मिलता है, और यह वास्तव में कठिन होता है। लेकिन... यही है, और हमें इसे खेलना है। तो, हम इसे कैसे देखते हैं? स्वार्थी रूप से? कड़वाहट से? नीचता से? गुस्से से? या क्या हम इसमें अपना सर्वश्रेष्ठ देते हैं, और कोशिश करते हैं—और दिन-प्रतिदिन, साल-दर-साल ईमानदारी से कोशिश करते रहते हैं—प्रभु से प्रेम करने और अपने पड़ोसियों से प्रेम करने के लिए? अगर हम निःस्वार्थ दृष्टिकोण अपनाएँ तो दूसरे चरण का मार्ग बहुत बेहतर है। यह आसान नहीं है। लेकिन यह संभव है। बाइबल के कई अंश इस बारे में बताते हैं; यहाँ कुछ उदाहरण दिए गए हैं: "देख, मैं द्वार पर खड़ा हुआ खटखटाता हूँ; यदि कोई मेरा शब्द सुनकर द्वार खोलेगा, तो मैं उसके पास भीतर आकर उसके साथ भोजन करूँगा, और वह मेरे साथ।"प्रकाशितवाक्य 3:20).

"यहोवा की दया उन पर युगानुयुग बनी रहती है जो उससे डरते हैं" (भजन 103:17).

"मैं धीरज से यहोवा की बाट जोहता रहा; और उसने मेरी ओर झुककर मेरी दोहाई सुनी। उसने मुझे भयानक गड़हे और दलदल में से निकाला, और मेरे पैरों को चट्टान पर खड़ा किया।भजन 40:1-2).

यहाँ भी, आर्काना कोलेस्टिया के कुछ रोचक अंश दिए गए हैं:

"सभी आंतरिक परीक्षाओं में प्रभु की उपस्थिति और दया, मोक्ष आदि पर संदेह होता है। ऐसे परीक्षणों से गुज़रने वाले लोग गहरी पीड़ा महसूस करते हैं, यहाँ तक कि निराशा की हद तक।" (स्वर्गगीय रहस्य 2334).

"जब कोई व्यक्ति प्रलोभनों के अधीन होता है, तो प्रभु उसके लिए संघर्ष करते हैं, तथा उस पर आक्रमण करने वाली नरक की आत्माओं पर विजय प्राप्त करते हैं; और उसके प्रलोभन के बाद वह उसे महिमा प्रदान करते हैं, अर्थात् उसे आत्मिक बनाते हैं।" (सच्चा ईसाई धर्म 599)

आर्काना कोएलेस्टिया में हम यह भी पाते हैं: "यह सोचना भी गलत है कि क्योंकि हमारे अंदर बुराई के अलावा कुछ नहीं है, इसलिए हम प्रभु से अच्छाई प्राप्त नहीं कर सकते - अच्छाई जिसमें स्वर्ग है क्योंकि उसमें प्रभु है, और जिसमें आनंद और खुशी है क्योंकि उसमें स्वर्ग है।"स्वर्गगीय रहस्य 2371).

सच्ची विनम्रता का मतलब यह मानना नहीं है कि "आप" बेकार हैं। इसका मतलब है कि आप यह समझें कि आपके अंदर की बुराई नर्क से है, और बेकार है, और आपके अंदर की अच्छाई प्रभु की है, और बहुत सार्थक है। कोई भी "आप" इसी मिश्रण से बना है, जिसमें एक को अस्वीकार करने और दूसरे को अपनाने की ईश्वर प्रदत्त शक्ति है। अगर आप किसी अंधकारमय स्थिति में भी फँस जाएँ, तो भी ईश्वर प्रदत्त शक्ति आपके पास मौजूद है। आप बुराई से मुँह मोड़कर अच्छाई की ओर जा सकते हैं, और यह मिश्रण धीरे-धीरे बदल जाएगा। 2. "मैं अपना सर्वश्रेष्ठ कर रहा हूँ।" यह भी गलत है। इसके विपरीत, "मैं अपना सर्वश्रेष्ठ कर रहा हूँ" वाला रवैया है। यह आम है; हम इसे अक्सर सुनते हैं। हम खुद भी शायद अक्सर ऐसा ही सोचते हैं। लेकिन क्या यह सच है? क्या हम कभी सचमुच अपना सर्वश्रेष्ठ कर पाते हैं? शायद कभी-कभार। लेकिन शायद उतनी बार नहीं जितनी बार हम इस तर्क को दोहराते हैं! यह एक सूक्ष्म बात है। "मैं जैसा हूँ, ठीक हूँ," आंशिक रूप से सच है। ईश्वर कबाड़ नहीं बनाता। और आपको एक सकारात्मक "कुछ भी कर सकने" वाले रवैये की ज़रूरत है। लेकिन अगर आपको लगता है कि आप जैसे हैं वैसे ही ठीक हैं, तो शायद आप ठीक नहीं हैं। यह इस तरह काम करता है: आपके अच्छे प्यार और सच्चे विचार "जैसे हैं वैसे ही ठीक हैं।" जब आप अपने जीवन को नियंत्रित करने के लिए इन्हीं चीज़ों का इस्तेमाल करते हैं, तो आप ठीक हैं। आप सही रास्ते पर हैं। लेकिन, आपके बुरे प्यार और झूठे विचार जैसे हैं वैसे ठीक नहीं हैं, और आपको इनसे छुटकारा पाना होगा। अगर आप ऐसा नहीं करते, तो जिस हद तक आप इन्हें अपने जीवन को नियंत्रित करने के लिए इस्तेमाल कर रहे हैं, वे आध्यात्मिक रूप से आप पर हावी हो जाएँगे, और अच्छाई को खत्म कर देंगे। यहाँ अर्काना कोएलेस्टिया से एक और दिलचस्प उद्धरण दिया गया है: "संक्षेप में, जिस सीमा तक कोई व्यक्ति प्रभु के प्रति प्रेम और पड़ोसी के प्रति प्रेम से संचालित होता है, वह अपने आंतरिक मनुष्य द्वारा संचालित होता है; और उसके आंतरिक मनुष्य से ही उसके विचार और इच्छाशक्ति उत्पन्न होती है, और वहीं से उसके शब्द और उसके कार्य भी निकलते हैं। लेकिन जिस सीमा तक कोई व्यक्ति आत्म-प्रेम और संसार के प्रति प्रेम से संचालित होता है, वह अपने बाहरी मनुष्य द्वारा संचालित होता है, और उसके शब्द और कार्य भी वहीं से उत्पन्न होते हैं, जहाँ तक वह उन्हें ऐसा करने का साहस करता है।"स्वर्गगीय रहस्य 9705)

हमारी यह धारणा कि हम अपना सर्वश्रेष्ठ कर रहे हैं या नहीं, अविश्वसनीय है। हम चाहते हैं कि दूसरे लोग इस पर विश्वास करें। हम स्वयं भी इस पर विश्वास करना चाहते हैं। लेकिन अगर हम वास्तव में अपने "बाहरी मनुष्य" द्वारा शासित हो रहे हैं, तो हमारी धारणा सटीक नहीं है। और हम इसे देख नहीं पाएँगे। 3. आशापूर्ण मार्ग। इसलिए, हम सार्थक हैं, और सुधार की गुंजाइश है। आत्म-निंदा की स्थिति ("मैं बेकार हूँ") और आत्म-संतुष्ट स्थिति ("मैं अपना सर्वश्रेष्ठ कर रहा हूँ"), दोनों ही हमें वास्तविक आध्यात्मिक प्रगति से दूर कर देती हैं। पहली स्थिति प्रभु के प्रेम और हमें बदलने की उनकी क्षमता को नकारती है। दूसरी स्थिति उनके निरंतर उद्धार की हमारी वास्तविक आवश्यकता को कम करके आंकती है। कौन सा अच्छा मार्ग अपनाना है? बुराई और झूठ को दूर भगाएँ। अच्छाई और सच्चाई को विकसित करें। इस विश्वास को जानें और आत्मसात करें कि प्रभु हमसे प्रेम करते हैं, और यह भी जानें कि उनकी सहायता से हम बेहतर कर सकते हैं (और करने की आवश्यकता है)। "बुराई करना बंद करो, भलाई करना सीखो।"यशायाह 1:16)

"मुझे फेर, तब मैं फिरूंगा; क्योंकि तू मेरा परमेश्वर यहोवा है..." (यिर्मयाह 31:18)

"तो फिर डर के मारे भाग जाओ; तुम तो गौरैयों के झुंड से भी अधिक मूल्यवान हो।" (मैथ्यू 10:31)

2334. 'And they said, No' means the doubting which is usually present during temptation. This becomes clear from their saying 'No' but nevertheless entering his house. All temptation entails feelings of doubt regarding the Lord's presence and mercy, regarding salvation, and other things such as these; for people who experience temptation suffer mental distress, even to the point of despair, in which state they are kept for the most part so that at length they may be confirmed in the conviction that all things are subject to the Lord's mercy, that they are saved through Him alone, and that with themselves there is nothing but evil — convictions in which they are strengthened through conflicts in which they are victorious. Remaining from temptation after this is over, there are further states of truth and good to which their thoughts — which would otherwise dart off into interests that are insane and draw the mind away into an aversion to what is true and good — can subsequently be turned to the Lord.

[2] Since 'Lot' here describes the first state of the Church in which the good of charity exists but whose worship is external, and since before he enters this state a person is to be reformed — such reformation being effected also by means of a certain kind of temptation (though those whose worship is external undergo only mild temptation) - things are therefore said here which imply something of temptation. Those things are that at first the angels declared that they would spend the night in the street but that Lot urged them and so they turned aside to him and entered his house.