En 2024, plus de personnes ont voté lors d'un plus grand nombre d'élections dans plus de pays qu'au cours de toute autre année de l'histoire de l'humanité. Toutes les élections n'ont pas été libres et équitables, mais des élections nationales significatives ont eu lieu dans plusieurs des plus grands pays du monde (par exemple, le Brésil, l'Inde, l'Indonésie, le Mexique, les États-Unis) ainsi que dans des pays d'importance régionale tels que l'Afrique du Sud, la France, Taïwan et le Royaume-Uni.
Ce fut donc une grande année pour la politique et les partis politiques. Malheureusement, l'une des caractéristiques de l'année dans beaucoup de ces pays a été une polarisation amère dans laquelle les gens ont régulièrement insulté et même condamné d'autres êtres humains en raison de leurs divergences politiques. Cette situation a été favorisée par l'industrie de l'indignation des médias sociaux, où de nombreux messages et clics semblent encourager la colère et la déshumanisation d'autrui.
Ceci est le résultat de certaines tendances naturelles. Les humains ont tendance à rechercher l'inclusion et la solidarité ; nous voulons faire partie d'un groupe. Une fois dans un groupe, nous avons tendance à renforcer cette identité et nous pouvons être tentés de ne pas bien traiter les étrangers. Cela semble être particulièrement le cas dans les groupes politiques, où nous pouvons être convaincus d'avoir la bonne position politique sur ... et j'en passe : vaccins, avortement, changement climatique, immigration, etc. Et si quelqu'un ne partage pas ces positions politiques, non seulement il a tort, mais il est probablement une personne horrible et nous devrions être en colère contre lui et son parti.
Cette situation n'est pas encourageante pour la vie religieuse. Comment les chrétiens DOIVENT-ils agir dans un tel contexte ? Quelle approche de la politique devrions-nous adopter ? L'histoire de la vie du Seigneur, telle qu'elle est décrite dans un livre récent, "The After Party", de Curtis Chang, et al, contient des idées utiles et intéressantes.
Nous avons tendance à ne pas beaucoup penser à la politique lorsque nous lisons le Nouveau Testament, mais Jésus a grandi dans un environnement très politique. Comme nous l'apprend le récit de Noël dans Luc (voir Luc 2), l'Empire romain contrôlait la région depuis plusieurs décennies. Ce simple fait géopolitique a influencé tous les aspects de la vie dans cette région, en particulier la politique.
À l'époque de la naissance du Seigneur, diverses rébellions et politiques romaines ont secoué la région. L'une d'entre elles a été la montée d'un mouvement appelé les Zélotes, dont les membres voulaient se débarrasser de l'occupation romaine. Ils ont mené une révolte fiscale et brûlé les maisons des collecteurs d'impôts avant que l'armée romaine ne les écrase. Ils étaient dirigés par un homme nommé Judas, Judas de Galilée - la partie de la terre d'Israël où Jésus allait grandir. Il est donc probable que le Seigneur ait grandi dans une région où régnait un sentiment anti-romain. Mais il y avait aussi des Juifs qui travaillaient avec les Romains : les Hérodes parmi l'élite, et les collecteurs d'impôts, qui étaient considérés par beaucoup d'autres Juifs comme des traîtres.
Les Juifs eux-mêmes étaient divisés sur le plan politique. Les Pharisiens et les Sadducéens étaient les partis politico-religieux rivaux de l'époque ; les Sadducéens étaient généralement des aristocrates de l'élite et se satisfaisaient du statu quo sous Rome, tandis que les Pharisiens avaient tendance à résister à l'occupation. Comme à notre époque, il y avait beaucoup de tension et de colère entre ces groupes ou partis opposés.
Jésus était une énigme. Il semblait aimer les fêtes (non, pas les fêtes politiques, les vraies fêtes amusantes). Pensez à toutes les histoires sur sa participation à des dîners et à des mariages, invitant des gens et acceptant des invitations. À tel point que les critiques l'ont qualifié de "glouton et ivrogne" (Matthieu 11:19).
Ces fêtes amusantes soulèvent des questions politiques et amènent les gens à se demander de quel côté il se trouve. Parfois, il acceptait des invitations de pharisiens (Luc 7:36; 14:1) mais aussi aux collecteurs d'impôts (Luc 19:7). Les Pharisiens ont demandé aux disciples pourquoi il mangeait avec les collecteurs d'impôts (Marc 2:16).
Le cercle social de Jésus a également dérouté les gens. Remarquez comment les 12 apôtres sont présentés dans les Évangiles (voir Matthieu 10 et Luc 6): “Simon, appelé Pierre, et André, son frère ; Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère ; Philippe et Barthélemy ; Thomas et Matthieu, le publicain ; Jacques, fils d'Alphée, et Thaddée ; Simon le Zélote, et Judas Iscariote, qui l'a livré.
Plusieurs sont simplement présentés par leur nom, d'autres par leur identité familiale, mais deux le sont explicitement par leur place dans les querelles politiques partisanes de l'époque : le collecteur d'impôts (travaillant pour les occupants romains) et le zélote (s'opposant violemment à l'occupation). Jésus a délibérément et explicitement inclus des personnes de tous les côtés des divisions politiques existantes. Il était même ami avec des Samaritains et des centurions.
Pour cette raison, Jésus a été confronté à des épreuves politiques. En Matthieu 16, les Pharisiens et les Sadducéens sont venus le mettre à l'épreuve, lui demandant un signe venant du ciel. Ces deux groupes n'étaient pas d'accord sur de nombreux points, mais ils se sont mis d'accord sur le fait qu'ils avaient besoin de coincer Jésus, de le forcer à s'identifier dans les disputes politiques de l'époque. Ils voulaient mettre Jésus à l'épreuve parce que certains de ses signes/miracles précédents avaient été politiquement ambigus :
D'une part, les fois où il a nourri les cinq mille et, plus tard, les quatre mille, cela laissait penser qu'il levait une armée de rébellion contre Rome et qu'il gagnait la loyauté par la nourriture. L'évangile de Marc raconte même que la multitude était séparée en compagnies et en carrés de centaines et de cinquantaines (Marc 6:39-40). Cela a dû sembler très prometteur aux zélotes et aux pharisiens qui espéraient une révolte militaire, mais menaçant pour le statu quo que les collecteurs d'impôts et les sadducéens préféraient.
Mais après ces deux grands pique-niques, Jésus congédie les foules et s'en va (Marc 6:45; 8:9), suggérant qu'il n'était pas un chef militaire mais un chef religieux. Les zélotes auraient donc été déçus et les collecteurs d'impôts soulagés.
En bref, le Seigneur a refusé de se soumettre aux tests. Ses enseignements allaient toujours au-delà des querelles politiques et invitaient les gens à examiner leurs relations avec les autres. Lorsqu'il s'est adressé à un auditoire en Galilée dans le Sermon sur la montagne, il a dit : "Vous avez appris qu'il a été dit : Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi. Mais moi, je vous dis : aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et vous persécutent" (Matthieu 5:43-44).
Imaginez la difficulté pour ce qui devait être une foule galiléenne majoritairement pro-zélote d'entendre qu'elle devait aimer les ennemis qui l'opprimaient. Peut-être même plus difficile que pour les Américains de s'entendre dire qu'ils devraient aimer Donald Trump ou Joe Biden.
Que pouvons-nous en tirer ? Nous pouvons toujours avoir nos groupes, nos identités et nos croyances. Nous pouvons nous engager dans un dialogue animé sur les bonnes et les mauvaises façons de faire les choses. Mais nous ne pouvons pas nous soustraire aux valeurs spirituelles de l'engagement et de la relation avec d'autres êtres humains. Il peut être difficile de surmonter nos identités de groupes politiques/sociaux et les ressentiments politiques qui en découlent, mais la formule décrite dans le document Divine Providence 94 est simple :
"Aimer son prochain comme soi-même, c'est tout simplement ne pas agir de manière malhonnête ou injuste avec les gens, ne pas nourrir de haine ou brûler de vengeance contre eux, ne pas dire du mal d'eux ou les calomnier, ne pas commettre l'adultère avec leurs conjoints et ne rien leur faire de tel. Peut-on ne pas voir que les personnes qui font de telles choses n'aiment pas leur prochain comme elles-mêmes ? Par contre, ceux qui ne font pas de telles choses, parce qu'elles sont à la fois mauvaises pour le prochain et un péché contre Dieu, traitent leur prochain avec honnêteté, équité, cordialité et fidélité".
Ce passage semble également pertinent :
Lorsque la charité est absente, les gens ne voient dans leur prochain que du mal. S'ils voient quelque chose de bon en lui, ils l'écartent ou l'interprètent mal. Ils veulent examiner et juger tout le monde et n'aspirent qu'à trouver le mal, s'acharnant à condamner, punir et tourmenter.
Les personnes gouvernées par la charité agissent d'une manière tout à fait différente. Elles ne remarquent presque pas le mal chez l'autre, mais sont plutôt attentives à tout ce qu'il y a de bon et de vrai en lui. Lorsqu'elles trouvent quelque chose de mauvais ou de faux, elles l'interprètent de manière positive. C'est une caractéristique de tous les anges, qu'ils acquièrent auprès du Seigneur, qui infléchit tout ce qui est mauvais vers le bien (Arcana Coelestia 1079:2).
