La Bible encourage et retrace une longue tendance vers le monothéisme.

Au commencement, Dieu crée l'univers, la terre, Adam et Ève. Dieu avertit Noé de construire une arche et conclut une alliance avec lui après le grand déluge. Dieu disperse les gens qui tentent de construire la tour de Babel. Le célibat est donc présent dans les premiers récits.

Puis, dans Genèse 11:14, nous apprenons la naissance d'Eber, dont les Hébreux tirent leur nom de tribu - et six générations plus tard, Abram, en Genèse 11:26. Abram est un personnage clé de l'histoire. Il vivait il y a environ 4 000 ans, peut-être vers 1900 avant Jésus-Christ. Dieu lui dit de quitter Ur, en Chaldée (aujourd'hui le sud-est de l'Irak), où il est né, et de se rendre dans un pays que Dieu lui montrera. Abram obéit et, au cours de sa longue vie, il passe par Padan Aram (Syrie), puis par Canaan, puis par l'Égypte, et de nouveau par Canaan. Parce qu'Abram fait ce que Dieu lui ordonne, son nom est changé en Abraham, et le nom de sa femme Saraï est changé en Sarah.

Abraham a finalement beaucoup d'enfants. Son premier fils, Ismaël, né d'Agar, devient le père des peuples arabes. Son deuxième fils, Isaac, de Sarah, devient le père des Israélites et des Édomites. Il est l'ancêtre des peuples fondateurs de trois grandes religions monothéistes durables : le judaïsme, le christianisme et l'islam.

Au début de son histoire, Abram est issu d'une culture polythéiste idolâtre. Voir, par exemple, Josué 24:2, 14, 15 et Genèse 31:53, ainsi que l'explication dans Arcanes Célestes 1356. ¹ Mais surtout, Abram a le potentiel de devenir un monothéiste. Jéhovah Dieu voit ce potentiel et conduit Abram et ses descendants vers ce potentiel. C'est un processus graduel. Dans l'histoire du petit-fils d'Abraham, Jacob, et de sa femme Rachel, Rachel vole les images des dieux de la maison de son père Laban (Genèse 31:19). Mais ensuite, en Genèse 35:2-3, Peu de temps après, nous trouvons Jacob en train de parler à sa famille,

"Faites disparaître les dieux étrangers qui sont au milieu de vous, purifiez-vous et changez de vêtements ; levons-nous, montons à Béthel, et j'y ferai un autel à Dieu, qui m'a exaucé au jour de ma détresse, et qui a été avec moi dans le chemin que j'ai suivi."

Quelques générations plus tard, le processus se poursuit. Moïse reçoit les dix commandements sur le mont Sinaï, et le tout premier commandement est le suivant :

"Dieu prononça toutes ces paroles, en disant : Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude. Tu n'auras point d'autres dieux devant moi. Tu ne te feras point d'image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre. (Exode 20:1-4)

Ce passage du polythéisme au monothéisme est important. La nouvelle doctrine chrétienne enseigne que les peuples les plus anciens avaient une croyance monothéiste, mais qu'au fur et à mesure que le temps passait et qu'ils devenaient plus "civilisés", leur pureté initiale se corrompait et ils tombaient dans le polythéisme. Leurs célébrations sacrées des aspects de Dieu, par exemple la puissance ou l'amour de Dieu, se sont progressivement transformées en une sorte de panthéon. ²

Dieu a conclu son alliance avec Abraham pour commencer à inverser cette tendance et, malgré de nombreux faux départs et aberrations, cela a fonctionné. Le monothéisme est la forme de croyance la plus répandue aujourd'hui. Sa véracité crée un espace propre dans lequel Jéhovah Dieu peut agir dans nos vies. En La Vraie Religion Chrétienne 9, nous trouvons cette déclaration :

"En conséquence de l'influx divin dans l'âme des hommes, dont il a été question plus haut, il y a en chaque homme un dictat interne selon lequel il y a un Dieu et qu'il est unique.

Si nous ouvrons notre esprit à cet influx, nous pouvons le recevoir et devenir plus conscients de la direction de Dieu. Lorsque Jacob exhorte son peuple à "se lever et à monter à Beth-el", c'est bien de cela qu'il parle. En hébreu, "Beth-el" signifie "la maison de Dieu" - et nous pouvons y monter.

Notes de bas de page:

1356. Thérach signifie le culte idolâtrique : c'est ce qu'on peut voir par les dérivations dont il a été question depuis le Verset 20 jusqu'ici. Cette Seconde Eglise Ancienne dégénéra de l'espèce de culte interne qu'elle avait, et fut adultérée an point qu'elle devint enfin idolâtrique, comme il arrive ordinairement aux Eglises ; elles passent de leurs internes aux externes, et lorsque les traces des internes sont entièrement effacées, elles arrivent enfin à de purs externes. Que cette Eglise devint telle, de sorte que la plus grande partie des Hébreux ne reconnaissait plus Jéhovah pour Dieu et adorait d'autres Dieux, c'est ce qu'on voit dans Josué :

« Josué dit » à tout le peuple : Ainsi a dit Jéhovah, le Dieu d'Israël : vos pères » ont habité au-delà du fleuve dès le siècle, Thérach, père d'Abraham, et père de Nachor ; et il ont servi d'autres Dieux. » - Josué 24:2.

« Maintenant, craignez Jéhovah, et servez-Le en intégrité et en vérité, et éloignez les Dieux que vos pères ont servis au-delà du fleuve et en Egypte, et servez Jéhovah. Et s'il est mal à vos yeux de servir Jéhovah, choisissez aujourd'hui qui vous servirez, où les Dieux que vos pères, qui (étaient) au-delà du fleuve, ont servis, ou les Dieux de l'Emorréen. » - Josué 24:14-15.

Là, on voit clairement que Thérach, Abram et Nachor ont été idolâtres. Que Nachor ait été une nation chez laquelle il y avait un culte idolâtrique, on en a aussi une preuve dans Laban, le Syrien, qui demeurait dans la ville de Nachor et adorait les images ou Théraphim que Rachel déroba, - , 26, 32, 34.

On voit dans la Genèse 31:53, que autre avait été le Dieu d'Abraham, autre le Dieu de Nachor, et autre le Dieu de leur père ou de Thérach. Il est même dit positivement d'Abram, dans Moïse, que Jéhovah ne lui avait pas été connu :

« Moi, Jéhovah, j'ai apparu à Abraham, à Isaac et à Jacob comme Dieu Schaddaï, et je ne leur ai point été connu par mon nom de Jéhovah. » - Exode 6:3.

On voit par là combien cette Eglise était tombée, chez cette nation, dans le culte idolâtrique, qui est signifia ici par Thérach ; et comme il est signifié par Thérach, il l'est aussi par Abram, Nachor et Haran.