Dans la Parole, il est question d'un homme dont le fils est possédé par un démon. Cet homme amène son fils aux disciples du Seigneur, cherchant leur aide, mais ils sont incapables de chasser le démon (Marc 9:14-18). Lorsque le Seigneur arrive, l'homme le supplie de l'aider (Marc 9:22). Et le Seigneur répond : "Si tu peux croire, tout est possible à celui qui croit" (Marc 9:23).
Ce n'est là qu'un des dizaines de récits évangéliques dans lesquels le Seigneur exhorte les gens à croire en lui. La Nouvelle Eglise enseigne haut et fort que personne n'est sauvé par la foi seule - mais si vous ne connaissiez que l'Evangile, vous pourriez être pardonné d'en arriver à la conclusion que la foi est la clé du paradis. Après tout, le Seigneur dit : "Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné" (Marc 16:16).
La façon dont le Seigneur parle de la foi dans l'Évangile pose parfois problème. Il n'est pas logique de dire que les gens ne sont sauvés que par les idées qu'ils ont dans la tête. L'un des enseignements les plus importants de la Nouvelle Eglise Chrétienne est qu'être utile est ce qui mène au ciel et au bonheur - et au ciel, nous aimerons toujours être utiles à toutes les personnes qui nous entourent. À cause de ces enseignements, la Nouvelle Église donne parfois l'impression que la foi doit être considérée comme une chose relativement insignifiante.
Mais la Doctrine céleste ne dit pas que la foi est sans importance. Ce qu'elle dit en fait, c'est que la foi qui n'est pas jointe à la charité n'est pas une vraie foi. Nous lisons que "la foi salvatrice, qui est une reconnaissance interne de la vérité, n'est possible que chez les personnes qui sont en état de charité" (Doctrine de la foi §24). En d'autres termes, lorsque le Seigneur nous exhorte à croire en lui, il ne veut évidemment pas dire que nous devrions accepter les idées qu'il enseigne et ne rien en faire. Croire au Seigneur, c'est vivre comme il nous apprend à vivre. La foi qui n'est pas liée à cette vie n'est pas une vraie foi.
Cette idée est très différente de celle selon laquelle la foi n'a pas d'importance. Lorsque nous mettons l'accent sur l'appel à mettre la charité en action, nous pouvons avoir l'impression que ce que nous faisons ou ne faisons pas est tout ce qui compte. Il n'en est rien. Le Seigneur nous répète sans cesse que si nous voulons le bonheur du paradis, nous devons croire en lui.
La raison pour laquelle il est si important que nous croyions en lui peut être expliquée de bien des façons. Mais voici une explication : nous avons vraiment besoin du Seigneur. Dans notre état d'esprit, nous ne savons pas à quel point nous avons besoin de Lui. Sans lui, nous nous faisons des idées ; sans lui, nous ne savons pas ce qui est vraiment bon et ce qui semble l'être. Il dit : "Sans moi, vous ne pouvez rien faire" (Jean 15:5). Il dit qu'il est pratiquement impossible pour un riche d'entrer dans le royaume des cieux, puis il ajoute : "Avec les hommes, c'est impossible, mais avec Dieu, tout est possible" (Matthieu 19:23-26). L'homme riche symbolise celui qui s'attribue toutes les bonnes choses que le Seigneur lui a données. Nous ne pouvons pas nous sauver nous-mêmes avec notre propre pouvoir, notre propre bonté ou nos propres richesses spirituelles - c'est comme essayer de faire passer un chameau par le trou d'une aiguille (Matthieu 19:24). Mais avec Dieu, tout est possible. Avoir foi dans le Seigneur, c'est reconnaître ces choses et les garder devant les yeux. Comme le dit le passage cité plus haut, la foi est "une reconnaissance intérieure de la vérité" (Doctrine de la foi §24). Et la vérité, c'est que nous avons besoin du Seigneur.
La preuve la plus éclatante de notre besoin de Lui est l'enseignement selon lequel, sans Lui, nous n'avons rien d'autre que le mal. Cette idée frappe beaucoup de gens comme étant à la fois dure et sombre - mais si elle est vraie, alors elle mérite notre attention, même si elle est difficile à entendre. En fait, les passages de la Doctrine céleste qui parlent de ce que nous avons sans Lui ne sont jamais isolés : ils sont toujours associés à des enseignements sur ce que nous pouvons avoir avec le Seigneur. En voici un exemple :
Tous les êtres humains, quel que soit leur nombre, sont préservés des maux par le Seigneur, et ... cela se fait par une force plus puissante qu'on ne peut le croire. En effet, en raison de son hérédité et de ce qu'il a acquis par ses propres actions, chacun est perpétuellement porté vers le mal, à tel point que s'il n'était pas retenu par le Seigneur, il se précipiterait à tout moment dans l'enfer le plus bas. Mais la miséricorde du Seigneur est si grande qu'il se lève à chaque instant, même à chaque fraction d'instant, pour l'empêcher de se précipiter dans ce lieu. (Arcana Coelestia §2406.2).
Le milieu de ce passage est la partie la plus difficile : qui aime l'idée que tout le monde est déterminé à faire le mal ? Mais le passage commence et se termine par un beau message d'espoir. Le Seigneur nous préserve tous du mal, et il le fait avec une puissance inouïe ! Et il le fait par pure miséricorde - une miséricorde qui ne cesse jamais. Avec Lui, nous pouvons avoir quelque chose de bien meilleur que notre égoïsme originel ; avec Lui, nous pouvons avoir la joie du ciel. Et Il est déjà à l'œuvre, s'efforçant de faire de cette possibilité une réalité. C'est à portée de main - le royaume des cieux est proche (Matthieu 3:2, 4:17, 10:7). Mais nous ne pouvons pas y arriver seuls. "Pour les hommes, c'est impossible, mais pour Dieu, tout est possible" (Matthieu 19:26).
