5. SUR LA FOI, LA CHARITE, LES BONNES ŒUVRES ET LES MERITES.

(a) Quand l’Apôtre dit que l’homme est justifié par la foi et gratuitement, ces paroles doivent être entendues dans ce sens que le consentement perpétuel de l’Eglise Catholique a maintenu et exprimé, à savoir, que nous sommes dits être justifiés par la foi, parce que la Foi est le commencement du salut humain, le fondement et la racine de toute justification, sans laquelle il est impossible de plaire à Dieu, et de parvenir à la société de ses enfants: nous sommes dits être justifiés gratuitement, parce que rien de ce qui précède la justification, soit la foi, soit les œuvres ne mérite pas la grâce même de la justification; en effet, si c’est une grâce, elle ne provient pas des œuvres, autrement ce ne serait pas une grâce, Session 6, Ch. 8.

(b) Quoique personne ne puisse être juste, sinon celui à qui les Mérites de la passion de notre Seigneur Jésus-Christ sont communiqués, cela cependant se fait dans la Justification, lorsque par le Mérite de cette très-sainte passion la charité de Dieu est répandue par l’Esprit Saint dans les cœurs de ceux qui sont justifiés, et qu’elle y est inhérente: de là dans la Justification même l’homme reçoit avec la rémission des péchés toutes les choses en même temps infuses par Jésus-Christ, auquel il est uni par la foi, l’Espérance et la charité; car la foi, si la charité ne s’en approche pas, n’unit point parfaitement avec le Christ, et ne fait point l’homme membre vivant de son corps, Session 6, Ch. 7, §3.

(c) Le Christ est non-seulement le Rédempteur auquel on doit se confier, mais aussi le Législateur auquel on doit obéir, Session 6, Ch. 16. Can. 21.

(d) La Foi sans les Œuvres est morte et oisive, parce que dans Jésus-Christ ce n’est ni la circoncision ni le prépuce qui ont de la valeur, mais c’est la foi qui opère par la charité; car la foi, sans l’espérance et sans la charité ne peut point donner la vie éternelle; de la et aussitôt on entend cette Parole du Christ; Si tu veux entrer dans la vie, garde les commandements. » C’est pourquoi il est ordonné à ceux qui reçoivent la justice véritable et Chrétienne, dès qu’ils sont réunies, de la conserver blanche et sans tâche, comme une première robe qui leur a été donnée par Jésus-Christ, à la place, de celle qu’Adam par sa désobéissance a perdue pour lui et pour nous, afin qu’ils la représentent devant le tribunal de notre Seigneur Jésus-Christ, et qu’ils aient la vie éternelle, Session 6, Ch. 7, §4.

(e) Jésus-Christ Lui-Même, comme la Tête dans les membres, et comme le Cep dans les sarments, influe continuellement par une vertu dans ceux qui ont été justifiés; cette vertu précède toujours leurs bonnes œuvres, les accompagne et les suit; et, sans elle, elles ne pourraient être, en aucune manière, ni agréables à Dieu ni méritoires; c’est pourquoi on doit croire qu’il ne manque plus rien à ceux qui ont été justifiés d’autant moins que par ces même œuvres, qui ont été faites en Dieu, ils sont censés avoir mérité la vie éternelle, qu’ils doivent aussi obtenir en son temps, Session 6, Ch. 16.

(f) Notre propre justice n’est pas établie comme étant propre d’après nous; car celle qui est dite notre justice est de Dieu, parce que Dieu l’infuse en nous par le mérite du Christ: que l’homme Chrétien s’abstienne donc ou de se confier ou de se glorifier en lui-même, et non dans le Seigneur, dont la bonté envers nous, hommes, est si grande qu’il veut que les choses qui sont des dons de lui soient des mérites pour nous, Session 6, Ch. 16.

(g) Parce que par nous-mêmes nous ne pouvons rien comme venant de nous-même, Lui qui nous fortifie coopérant, nous pouvons tout: ainsi l’homme n’a rien dont il puisse se glorifier, mais toute notre gloire est dans le Christ, dans lequel nous vivons, dans lequel nous méritons, dans lequel nous satisfaisons, faisant des fruits dignes de pénitence qui par Lui ont de la force, par Lui sont offerts au Père, et à cause de Lui sont acceptés par le Père, Session 14, Ch. 8.

(h) Si quelqu’un dit que l’homme peut être justifié devant Dieu par ses œuvres, qui sont faites, ou par les forces de la nature humaine, ou par la doctrine de la loi, sans la grâce Divine par Jésus-Christ, qu’il soit anathème, Session 6, Can 1.

(i) Si quelqu’un dit que, sans qu’il y ait auparavant une inspiration et une aide de l’Esprit Saint, l’homme peut croire, espérer et aimer (c’est-à-dire, avoir la foi, l’espérance et la charité) comme il le faut, pour que la grâce de la justification lui soit conférée, qu’il soit anathème, Session 6. Can. 2.

(k) Si quelqu’un dit que l’homme peut être justifié sans la justice du Christ, par laquelle il a mérité pour nous, qu’il soit anathème, Session 6. Can. 10; et en outre plusieurs autres articles, principalement sur la conjonction de la foi et de la charité ou des bonnes œuvres, et sur la condamnation de leur séparation.

100. Si la Nouvelle Eglise est entendue par la Nouvelle Jérusalem descendant de Dieu, du Ciel, Apocalypse 21 c’est parce que Jérusalem était la métropole dans la Terre de Canaan, qu’il y avait là le Temple, l’Autel, et que là se faisaient les Sacrifices, par conséquent le Culte Divin même, auquel chaque mâle de toute cette terre était obligé de venir trois fois par an. C’est aussi parce que le Seigneur a été à Jérusalem, qu’il y a enseigné dans le Temple, et qu’ensuite il y a glorifié son Humain; voilà pourquoi l’Eglise est signifiée par Jérusalem. Que par Jérusalem il soit entendu l’Eglise, on le voit clairement d’après les Prophétiques de l’Ancien Testament sur l’Eglise Nouvelle qui devait être instaurée par le Seigneur, en ce qu’elle y est appelée Jérusalem. Il ne sera rapporté que les passages mêmes d’après lesquels tout homme doué d’une raison intérieure peut voir que par elle il y est entendu l’Eglise. Soient seulement ces passages:

« Voici, Moi, je crée un Ciel Nouveau Et Une Terre Nouvelle, et l’on ne se souviendra point des choses précédentes; voici, Je vais créer Jérusalem bondissement, et son peuple allégresse, afin que je bondisse sur Jérusalem, et que je sois dans l’allégresse dans mon peuple. Alors le loup et l’agneau paîtront ensemble: ils ne feront point de mal dans toute la Montagne de ma sainteté. » (Ésaïe 65:17-18, 19, 25)

« A cause de Sion je ne me tairai point, et à cause de Jérusalem je ne me reposerai point, jusqu’à ce que ressorte comme la splendeur sa Justice et que son Salut comme un flambeau soit allumé. Alors verront les Nations ta justice, et tous les Rois ta gloire; et l’on t’appellera d’un Nom nouveau, que la bouche de Jéhovah énoncera; et tu seras une Couronne de parure, et un Turban de Royauté dans la main de ton Dieu; Jéhovah se complaira en toi, et ta terre sera mariée. Voici; ton Salut viendra; voici sa récompense avec Lui; et on les appellera le peuple de sainteté, les Rachetés de Jéhovah; et toi, tu seras appelée Ville recherchée, non délaissée. » (Ésaïe 62:1-4, 11-12)

« Réveille-toi, réveille-toi, revêts-toi de ta force, Sion; revêts-toi de tes habits de parure, Jérusalem, Ville de sainteté; parce que chez toi ne continueront plus à venir l’incirconcis et le souillé; dégage-toi de la poussière, lève-toi, assieds-toi, Jérusalem. Mon peuple connaitra mon Nom en ce jour-là, car Moi (je suis) Celui qui dit: Me voici, Jéhovah a consolé son peuple, il a racheté Jérusalem. » (Ésaïe 52:1-2, 6, 9)

«Réjouis-toi, fille de Sion; sois dans l’allégresse de tout ton cœur, fille de Jérusalem; le Roi d’Israël (est) au milieu de toi, ne crains plus de mal; il s’égaiera sur toi avec joie, il se reposera dans ton amour, il bondira sur toi avec jubilation; je vous mettrai en renom, et en louange parmi tous les peuples de la terre. » (Sophonie 3:14-17, 20)

« Ainsi a dit Jéhovah ton Rédempteur, disant de JERUSALEM: Tu seras habitée. » (Ésaïe 44:24, 26)

« Ainsi a dit Jéhovah: Je retournerai vers Sion, et j’habiterai au milieu de Jérusalem; de là sera appelée Jérusalem Ville de vérité, et la Montagne de Jéhovah Zebaoth Montagne de sainteté, » (Zacharie 8:3, 20-23).

«Alors vous connaîtrez que Moi (je suis) Jéhovah votre Dieu, qui habite dans Sion, Montagne de ma sainteté, et sera Jérusalem Sainteté; et il arrivera en ce jour-là que les montagnes distilleront du moût, et que les collines couleront en lait; et Jérusalem sera assise pour génération et génération. » (Joël 3:17-21)

« En ce jour-là sera le germe de Jéhovah en honneur et en gloire; et il arrivera que le reste dans Sion, et le résidu dans Jérusalem, Saint sera appelé, quiconque a été écrit pour la vie dans JERUSALEM. » (Ésaïe 4:2-3)

« Dans l’extrémité des jours, la Montagne de la maison de Jéhovah, sera établie en tête des montagnes, car de Sion sortira la Doctrine, et la Parole de Jéhovah, de JERUSALEM. » (Michée 4:1-2, 8).

« En ce temps-là, on appellera Jérusalem le Trône de Jéhovah, et seront assemblées toutes les nations, à cause du Nom de Jéhovah, à Jérusalem, et elles n’iront plus après la confirmation de leur cœur mauvais. » (Jérémie 3:17)

« Regarde Sion, la ville de notre fête solennelle; que tes yeux voient Jérusalem, l’habitacle tranquille, le Tabernacle qui ne sera point déplacé; ôtés ne seront point ses pieux à éternité, et aucun de ses cordages ne sera rompu. » (Ésaïe 33:20),

et en outre ailleurs, par exemple: (Ésaïe 24:3; 37:32; 66:10-14; Zacharie 12:3, 6-10; 14:8, 11-12, 21; Malachie 3:2, 4; Psaumes 122:1-7; 137:4-6).

Que là par Jérusalem il soit entendu l’Eglise qui devait être instaurée par le Seigneur, et non la Jérusalem habitée par les Juifs on le voit par chacune des parties de sa description dans les passages rapportés; par exemple, que Jéhovah Dieu doit créer un Ciel Nouveau et une terre Nouvelle, et aussi en même temps Jérusalem; qu’elle sera Couronné de parure et Turban de Royauté; qu’elle doit être appelée Sainteté et Ville de vérité, Trône de Jéhovah, Habitacle, tranquille, Tabernacle qui ne sera point déplacé; que le loup et l’agneau y paitront ensemble; et il est dit que les montagnes y distilleront du moût, et que les collines couleront en lait; qu’elle sera assise pour génération et génération; outre plusieurs autres choses; puis aussi, au sujet du Peuple, que le résidu y sera appelé Saint, quiconque a été écrit pour la vie; qu’ils seront appelés les Rachetés de Jéhovah. Outre cela, dans tous ces passages, il s’agit de l’Avènement du Seigneur, surtout de son Second Avènement, quand Jérusalem sera telle qu’elle y est décrite; car auparavant elle n’a point été mariée, c’est-à-dire qu’elle n’est point devenue Fiancée et Epouse de l’Agneau, ainsi qu’il est dit de la Nouvelle Jérusalem dans l’Apocalypse. L’Eglise précédente ou l’Eglise d’aujourd’hui est entendue par Jérusalem, dans Daniel, et son commencement y est décrit par ces paroles:

« Sache et perçois que depuis l’issue de la Parole jusqu’à ce que soit rétablie et bâtie Jérusalem, jusqu’au Messie Prince, (il y a) sept semaines; puis en soixante et deux Semaines seront établis et bâtis la place et le fossé, mais dans l’angoisse des temps. » (Daniel 9:25),

mais sa fin y est décrite par celles-ci:

« Enfin sur l’oiseau des abominations désolation, et jusqu’à consommation et à décision découlera la dévastation. » (Daniel 9:27)

Ces dernières choses sont celles qui sont entendues par ces paroles du Seigneur dans Matthieu:

« Quand vous verrez l’abomination de la désolation, prédite par Daniel le Prophète, établie dans le lieu saint, que celui qui lit fasse bien attention. » (Daniel 9:25; Matthieu 24:15)

Que par Jérusalem, dans les passages ci-dessus rapportés, il ne soit pas entendu la Jérusalem habitée par les Juifs, on peut le voir, dans la Parole, par les passages ou il est dit de cette ville qu’elle a été entièrement perdue, et qu’elle doit être détruite, comme dans (Jérémie 5:1, 6:6-7; 7:17-18 et suivants. Jérémie 8:6-7, 8 et suivants, Jérémie 9:10-11, 13 et suivants, Jérémie 13:9-10, 14; 14:16; Lamentations 1:8-9, 17; Ézéchiel 4:1-17; 5:1-17, 12:18-19, 15:6-8, 16:1-63; 23:1-40; Matthieu 23:37-38; Luc 19:41-44, 21:20-21, 22; 23:28-30) et dans plusieurs autres passages; et aussi dans ceux où elle est appelée Sodome, (Ésaïe 3:9; Jérémie 23:14; Ézéchiel 16:46, 48, et ailleurs.

23. Le Concile de Trente s’exprime ainsi sur la Foi justifiante:

« Le consentement perpétuel de l’Eglise Catholique a été, que la Foi est le commencement du salut humain, le fondement et la racine de toute justification, sans laquelle il est impossible de plaire à Dieu et de parvenir à la société de ses enfants; »

Voir ci-dessus, N° 5 (a). Il dit aussi que la Foi vient par l’ouïe lorsqu’on écoute la Parole de Dieu, N° 4 (c). Que ce Concile Catholique Romain ait conjoint la foi et la charité, ou la foi et les bonnes œuvres, c’est ce que prouvent pleinement les passages rapportés ci-dessus, N° 4, 5, 7, 8. Mais que les Eglises Réformées, à partir de leurs Chefs, les aient séparées, en déclarant que le salvifique est dans la foi, et non en même temps dans la charité ou les œuvres, afin de rompre avec les Catholiques-Romains quant aux essentiels mêmes de l’Eglise, qui sont la Foi et la Charité, c’est ce que j’ai quelquefois entendu dire par ces Chefs mêmes, ci-dessus nommés; comme aussi, qu’ils avaient affermi cette séparation par ces principes:

« Que personne par soi-même ne peut faire le bien qui contribue au salut; ni ne peut remplir la loi; puis, de peur que par là le mérite de l’homme n’entre dans la foi. »

Que ce soit d’après ces principes, et pour cette fin, qu’ils aient séparé les biens de la charité d’avec la foi, et aussi par conséquent d’avec le salut, on le voit par les extraits de la Formule de concorde, cités ci-dessus, N° 12, parmi lesquels sont ceux-ci:

« Que la foi ne justifie pas, en tant qu’elle a été formée par la charité, comme s’expriment les Catholiques-Romans, » N° 12 (b).

« Qu’on doit rejeter la proposition que les bonnes œuvres sont nécessaires au salut, pour plusieurs motifs, et aussi parce qu’elles sont acceptées par les Papistes pour soutenir une mauvaise cause, » N° 12 (h).

« Qu’on doit avec raison rejeter le décret du Concile de Trente, que les bonnes œuvres conservent et retiennent le salut et la foi, » N° 12 (n);

Et en outre plusieurs autres. Que les Réformés cependant conjoignent la foi et la charité ensemble en un seul salvifique, avec la seule différence de la qualité des œuvres, on va le voir dans le Lemme suivant: